这厢，太极殿众朝臣正吵得不可开交，而远在后宫的长宁宫却安静沐浴在秋日轻柔的温暖阳光中。碧空澄净，琉璃瓦明，画楼雕栏金粉淡，栏外一从清茉露凝香，莺啼三声鸣，宫人自顾行，从容静谧，怡然自得，只因此处乃是北齐当朝皇后的居所所在。

按北齐祖制，北齐历代皇后本来应都住在皇后所居的正阳宫，但叶寒因不喜正阳宫中奢华浮绘色，便选了这简素幽静的长宁宫作为自己在宫内的居所，青川自是不会反对，且长宁宫离他处理政务的成德殿较近，他自是乐见其成。

金乌东临空，坠坠似鸣钟，此般时辰青川应已在太极殿上朝听政议事，叶寒自也不会长赖在床上不起，待青川离了长宁宫不久便强撑着酸软的身子起床梳洗，只因今日一品骠骑大将军夫人，也就是现已贵为一品诰命夫人的江流画将入宫面见。

叶寒与江流画多年姐妹，两人见面自是无多虚礼，简单行礼一拜后，叶寒便让江流画落席就座，多日不见的两姐妹便又如闺中未嫁时亲密闲聊起来。

“今日怎么没见带明珠也一同入宫来，可是嫌我这儿不好玩，不愿再来了？”宫中规矩繁多，处处受束缚，叶寒难得与江流画见上一面说点知心话，心情自是不甚喜悦，开口便是含笑打趣道。

殿中宫人还在，江流画有些拘谨，淡笑回道：“皇后娘娘说笑了。宫中物华琳琅，应有尽有，小女又正是贪玩爱闹的年龄，再加上皇后娘娘您这般宠她，小女又怎会不愿入宫见您这位姨母？只是小女也到了该启蒙的年岁，府中特地为她请了一位女先生教她学礼识字。女先生严苛尽责，每日必让小女晨起受习，一日也不许休怠，所以小女此次才未能随臣妇入宫见您。”

江流画说话间，茗茶已沏好悄然奉上，叶寒便抬手摒去了殿中宫人，然后卸下一身规矩架子，斜着身子手半撑在案几上，歪着头好奇问着江流画，“明珠这又是做了什么，惹你这般生气，连把女先生都请了来？”

殿中已无他人，江流画也放下满身拘谨，与叶寒闲话家常道：“还不是前些日子我教明珠识字。一页字不过百，学了一月竟念错了一半以上，就连承文承武两个弟弟都比她认识得多，我只好罚明珠抄书，明珠哭闹不愿就向陆知哭诉，陆知一向又偏爱明珠，一个劲儿向我求情，说什么将门虎女，不需要识这么多字，父女俩一唱一和，气得我当天就请了一位教书严谨负责的女先生入府，明言下令不许陆知掺合，省得妨碍我教导明珠。”

叶寒听着陆家的家长里，很是着迷，将冒着热气的茶杯轻轻推到江流画面前，劝道：“读书识字是个耐心活，明珠聪明，只是太小心性未定，等她再大一点懂了事自会明白你这一番苦心，你现在也无需逼得这么急，要不然你这个小棉袄可就不跟你亲了。”

对于叶寒这番玩笑威胁江流画自是不怕，笑回道：“我自己十月怀胎生下的骨肉，再怎么跟我疏远又能疏远到哪儿去。只要是对她好的，就算明珠日后怨我这个当娘的，我也不在意，我现在最怕的就是陆知这根木头出来跟我唱反调，拖我后腿。”

“陆知疼明珠又不是一天两天的事了，你又不是不知道，何必与他置气。”叶寒含笑劝说道。

自家那根又倔又硬的臭木头，江流画才无心与之理会，只与叶寒无奈感慨道：“若是明珠如阿笙这般乖巧懂事，我哪至于这般操心，可陆知只知一味宠着明珠，任由她性子胡来，明珠现在已经五岁了，再这般下去，日后长大了有哪户好人家敢娶她过门。若是可以，我真想向您求一道懿旨，将明珠送到宫里来学学规矩，到时候我看陆知这根木头怎么包庇明珠！”

叶寒听后不禁失笑道：“将明珠送到宫里来？你这当娘的也真舍得？”

“再舍不得又能怎么样。父母之爱子，则为之计深远，今年刚入秋陛下亲下御旨，让太子明年二月年满八岁便迁居东宫，你心里不也一样舍不得，可最终还是没有阻止。”江流画感同身受回