仙官府门前, 开阔广场与街道被人群挤满，一眼望去，水泄不通, 只见黑压压的人头攒动。
人们扎着头巾，怀里揣着硬邦邦的干粮，身后背着铁锹、背篓等物。
他们从各地各村来到天城，正窃窃私语地互通消息：
“这次挖河道，真能每天发猪肉？”
“我听说隔壁洪福郡, 也只有过年才能吃上猪肉。说亲事娶媳妇, 才舍得拿两条风干火腿。”
如今若要形容一个地方丰饶、日子富裕，穷尽想象也只能想出“天天吃猪肉”这种美梦。
消息灵通的人继续道：
“那火腿, 看着硬邦邦，其实切下薄薄一片，瘦里带肥，吃在嘴里油滋滋, 又咸又香，吃一口, 馋一天啊。还有，两口子结婚摆席面，饭菜不用水煮, 都用猪油炒，油香味一晚上不散。”
吞咽口水的声音接连响起。
“你说那猪油炒菜, 得是啥滋味？”
“不晓得，咱又没吃过，都是听说嘛。”
有人嘟囔：“娘呦，洪福人命真好，上辈子积下多少德！”
口水声还没消停, 这说法便被人反驳：
“我是边境花岩村的，听我一句。今年洪福日子也不好过，黑河两岸遭了涝灾，淹死不少人。田也毁了，屋也垮了，猪崽还没长大，全活活冲死了。”
“死人漂在河里，等捞上来，都泡肿了。活人该收的税，还是一分不少。”
羡慕嫉妒的声音顿时低下去，变成同情哀叹：
“老天爷，咋一年比一年苦。”
“旱的旱死，涝的涝死！”
经过苦难的人，更容易对别人的苦难感同身受。
“都别哭丧，等咱们挖好河道，新仙官一施法，把水分过来。以后洪福不涝，咱们也不旱。”
“对，千渠现在有了宋仙官！告示上说，每村都能有条渠，那我们村再不用跑十里地挑水了。”
山路崎岖难行，水车沉重，路上水洒一半，稍有倦怠，车翻人伤，水连一半也不剩。
普通村民对天城和仙官怀有敬畏，不敢大声叫嚷。因而虽人群密集，却并不吵闹。
周小芸刚出府门，当即被这场面震了震。难怪他们在府中，没听到任何动静，还以为没人来。
“你家住哪个乡，哪个村，真是自愿来修渠吗？”她问排在最前面的人。
那庄稼汉紧张地搓手，反问她：“修渠真能发猪肉？”
身边人低喝：“怎么跟仙师说话呢！就算不发，咱们也都愿意来的！”
纪星试图劝退一部分人，指了指天：“夏天到了，日头一天比一天大，干活又晒又累，老人和孩子们先回去吧。”
队伍中没有人动。
那些五六十的男人，看着面相沧桑显老，但平日一样下地干活，不觉得自己是老人。
那些十五六的少年，看上去尚且稚嫩，但有的已经成了家，也不觉得自己是孩子。
每个人都认为自己是“壮劳力”，干活正当年。
徐看山和丘大成只好按身高、体重、年龄宣布三重标准。
筛过一茬后，离开的人暗自惋惜。剩下的两千人，都聚着不愿意走，绞尽脑汁自荐：
“仙长选我，我腿脚好，跑得快。”
“仙长，我身板结实，一肩能挑四筐土。”
纪星与送鸡队四人商量：“不如我们分出小队，搞轮休吧。”
周小芸点头：“轮作轮休，不耽误工期。”
徐看山朗声道：“不筛人了。以后每人按排好的工期上工，做工半月，休沐三日，正好可以回家看看，把发的粮食和肉带给家里人。”
众人忙不迭答应，但心里纳闷。
到底啥是个休沐？为啥还能回家？
……
早在六十年前，洪福与千渠没有明确的边界线，两郡边境甚至有一处小集市。
居民在那里交换粮食和布匹，盐巴和牲畜。更不存在“千渠逃民”一说，有千渠的姑娘嫁到洪福，也有千渠汉子娶回洪福女。
后来千渠大灾，洪福司军派人在边界修建城墙、派守卫镇压暴|动。
逃民的尸体被守卫高高挂在城头，让秃