马哲没有理会朱澄，径直来到朱寿的面前，跪了下来，“李美人有难，如今在仁寿宫。”

无羡有什么难？

为什么会去了仁寿宫？

这些话说得不清不楚，正因如此，才更叫人着急。

朱寿听了拔腿就跑，让刚对他的慰问生出些小感动的大臣顿时心生不满：

“就这样……将我等给丢下了？”

“谁让美色当前呢？”

“色令智昏到此地步，难怪上天要降下警示，烧了乾清宫了！”

“圣上听闻乾清宫走水，还拍着手说，好大一棚烟火！”

“圣上真这么说的？”

“可不是嘛，我那三子的好友，在御前做侍卫，是他亲耳听到的。”

“祸妃误国，大明危矣！”

“谁说不是呢！”

……

皇后见朱寿为了李美人跑了，面色本是气得铁青，听着大臣对她的不满与非议，下垂的唇角又翘了起来。

皇上被她劝来了，老臣也慰问过了，她该做的都做了，抬起了手臂，在尚寝女官的搀扶下，心情愉悦地回了她的坤宁宫。

……

另一边，朱寿迈着匆忙的步伐，愣是在这数九寒日，跑出了一头的汗。

待他来到仁寿宫的时候，还是晚了一步，早已不见了无羡的身影，只有几名宫女在做打扫，从中挑了离他最近的一人，逮着就问，“李美人呢？”

这个宫女是刚换班的，完全不了解情况，被他慑人的皇威吓傻了，“奴、奴婢……不知……”

朱寿一把将她推开，“要你何用！”

其余的宫女见他伸出手来，又是一副要抓人逼问的样子，吓得纷向后退去。

“皇上何须为难她们。”韦公公从内殿缓步而出，嘴角挂着得体的笑，“太后正在内殿等您。”

朱寿冷冷扫了他一眼，抬腿刚走了两步，发觉身后的马哲等人被拦了下来，不悦道，“这是何意？”

韦公公颔首答道，“太后身体抱恙，人多不利于太后休养，还请圣上体恤。”

朱澄目露不满，“我等护卫圣上的安危，怎可离开圣上一步？”

韦公公眸中的笑意淡了下来，“那就等太后康复后，圣上要带多少人都行。只是时间不等人，到时候李美人会怎么样，可就没有人能保证了。”说到最后，就是直白的威胁了。

真是好得很！

朱寿反剪着双手，对朱澄几人道，“你们在此等我，若有事，我自会呼唤你等。”

内外殿就隔着一道帷幔，朱澄听到呼救可以在几息之内赶到，完全来得及营救。

这才放下心来，目送着朱寿在韦公公的带领下，消失正在帷幕之后。

进入内殿，朱寿看到了头上裹着抹额，无力地斜依在罗汉榻上的太后，装得真有那么回事似的。

朱寿目露讥笑，“下一回，太后记得在脸上和唇上多抹些铅粉，不然气色如此之好，哪里还像个病人？”

“孽障！”太后气得直起了身子，病也不装了，精气十足地训斥道，“哀家如此劳心劳力，还不是为了你的事！”

朱寿可没心情与她演母慈子孝的戏码，开门见山道，“不知太后将朕的美人藏哪儿去了？”

“哀家身体抱恙，圣上漠不关心，倒是为了一个美人跑得满头是汗。难道你的眼中只有美人，没有母后吗？怎么不先问问，她对哀家做了些什么？”

朱寿撇了撇嘴，“那太后说说，朕的美人对您做了些什么？”

“哀家不想同这个逆子说话。”太后揉着发胀的太阳穴，对韦公公道，“你替哀家说！”

韦公公应了声“是”，道，“太后听闻李将军过世，好意请来李美人，本想宽慰两句。谁料她竟包藏祸心，呈给太后的吃食外裹了毒粉。幸好太后没用，方留得性命。”说完，双手捧着一个小食碟，走到朱寿的面前，举至齐眉处。

朱寿瞄向食碟，里面盛着五六粒桔红糕，这种糕点光禄寺没人会做，整个后宫只有豹房才有。

其中一粒的上面，还插着一根银针，针尖像