云绮有些无奈地对海棠道：“你是说那句‘越穷越好’还是‘找邻村的寡妇’？还不是妇道人家活路少。若是没比旁人多两把刷子，顶着个晦气名声也找不到活计。若是本地活计少，可不只剩那条路了。海棠姑娘方才也猜到一些了，怎么还问我这些。”

海棠这才问道：“那为何不去旁的地方做工呢？便是那邻村的寡妇，换个缺人的地方、再不济嫁人，总能不用干那些脏事吧。”

梁侍卫竖起耳朵，显然是开始偷听了。

云绮是真不想免费给人上课，但也只能一帮帮到底了：“哪有那么容易。朱娘子便是想去找活计，儿子还在吃奶呢，挣的钱都不够托人照顾孩子的。她得熬到孩子懂事，或撞大运找着那小叔子想的‘清贵、不丢脸的活计’才成。至于邻村，若是村里穷汉多娶不得外村的——那寡妇想出村也会被拦下。”

梁侍卫听到这里便都明白了，海棠却还有些胆怯地问道：“那，那也太不讲理了。”

云绮没再细说，只是又对她说道：“本来这世上衣食不愁的人便少，讲理的才是罕见呢。这世道人入牛马通买卖，大户人家的权势财力也护得住人，自然家中女子更多。观音向来爱一金童一玉女，女郎便是物件，有些地方两人一口也不够分的。”

海棠的侍女低着头不说话。梁侍卫倒像是想起家中，臊得头都抬不起来。

云绮却没理他，接着对海棠好声好气地道：“海棠姑娘虽受过罪，却也没怎么听过府外的事。我拦着姑娘，也是知道姑娘与她们不同，你不多想她们也会多想。姑娘若说希望她们都能懂诗书、或自己嫁个知礼的汉子，指不定还觉得你瞧不起她们心生怨愤。若是说她们对她们而言很好了、至少没被卖了，遇着小心眼的怕是得结仇。”

海棠听了这席话，人都懵了：“左不是右不是，那还能说什么？不送算了。”

芸娘也叹道：“我也愁着这些呢，帮归帮，可说错话被记恨的事也不是没有。若是只在难时给米粮，上次去时又闹了变扭，便又是我们义庄沽名钓誉了。”

云绮被她们两个逗笑了：“雪中送炭的东西也不是白来的，你们这么难受也不奇怪，也算不得沽名钓誉。只是确实有挟恩图报之人，倒是连累的真做好事的软柿子。授人以鱼不如授人以渔，这话说起来轻巧，难却难得很。做善事是为了助人，倒也不必在意不相干的人心里如何想。”

芸娘听了这话更难受了：“呵，我们义庄又不是圣人，哪有左脸贴冷屁股、右脸又挨过去的理呢。”

云绮打趣道：“芸娘还真是软心肠的。天道不公，你们助人便是行善积德了。若是遇到合得来的也是缘分，芸娘可遇见过如今都谈得来的？至于那合不来的只要不使坏，帮过便算了——又不是结手帕交。”

芸娘恍然大悟地向她道了谢，领着默不作声的几人冲去了剩下的几家。

几个时辰后，他们又帮了两户人。

去过朱娘子后，两家分别还有生病却无钱医治的贫家妇人、先天不足的孩童。

至于第三户，则是一位自芦溪村搬到镇上的孤女徐小鸾。

芸娘与徐小鸾关系亲密，就打算那么领着一行人进人家的小宅。

她指着那候在家门口的女子，炫耀似地道：“诺，那便是与我现在都谈得来的。”

梁侍卫卡在门口便不动了，倒是几个女子大大方方便走进去了。

徐小鸾见了生人也不觉得奇怪，还看了一眼云绮道：“姑娘便是绮娘吧？早便听说了姑娘的事，我还想着这么义气、利落的人去哪找活计了呢。今日一见，原来姑娘是在义庄做事了。”

徐小鸾住得离云绮家竟不算远，但到底是在桃花巷外。与朱娘子一样，她家里也养了只狗，还有个大一些的孩童在与小狗玩闹。

云绮一进门，便看到了院子里的小不点。那毛茸茸一团的狗儿见来的是熟人，便向她们跑来，害得那孩童险些扑了个空。

她忍不住跑去虚扶着小姑娘，定睛一看才发