李凤岐思索了一瞬, 方才开口，却是先问了个毫不相干的问题：“太后觉得，何为国？”
他问的不明不白, 贺兰鸢却知道他绝不会无的放矢, 沉吟一番后道：“國者, 邦也。若单从字面来看，‘國’可拆解为‘口’与‘或’。‘口’意为四方国土；而‘或’者, 从口从戈。其中‘口’为人口、百姓, ‘戈’为武器。是以‘國’亦可解为：以兵器之戈, 外守国土, 内护百姓。”
“以兵器之戈, 外守国土，内护百姓。” 李凤岐将这句话细细咂摸了一遍, 以手指沾茶水，在桌上写了两个“口”字：“那国土又凭何来划分？”
他依次点点两个“口”：“此为北昭, 此为南越。”说着，又画了一个更大的“口”, 将两者包含其中：“可在数百年前, 它们也都自倾覆的大梁朝分裂而来。”
他继续画“口”：“就连东夷与西煌, 在更早之前，也属于一国。”
“因帝王之争，才有了国土之争, 才有了后来的国人之分。我们如今分为北昭人、南越人、东夷人、西煌人, 可焉知更早之前，我的祖先不是同一国人？”
茶水的痕迹很快消弭，只剩下模糊的水渍残留，李凤岐指着那几个因为水渍蔓延而连成一体的“口”字：“太后看, 如今它们也合而为一了。”
他说的如此浅显，贺兰鸢立刻明白了他的意思，亦惊讶于他的大胆：“此事说起来简单，做起来却难。非我一人之力可为。”
两国合而为一，那必有一主一从。如今北昭势大，必定自认为主；可南越亦逐渐强盛，不会自甘为从。
况且从者，从某些方面来说，无异于亡国。便是她肯答应，南越的将士与百姓也不会答应。
这与换一个王上的意义全然不同。
李凤岐却是摇头道：“事在人为。”又道：“太后可曾想过，云亭不愿继承王位，日后南越势必要重新挑选继承人。届时有云亭这个背靠北昭，更加名正言顺的继承人在前，新王心中岂会无刺？若是太后尚在还能压制一二，可若太后百年之后呢？新王若是赫连静之流，南越与北昭，迟早要有一战。此战不论胜负，云亭必定会被推至极其尴尬的境地。”
这是他反复设想过的情形，古往今来，无数宠妃为家国倾覆背负了骂名。而叶云亭身为男子，只会更为敏感。一旦两国因他兴起战争，造成了伤亡，届时必定会有骂声涌现。即便他已经给了他比肩帝王的权势与荣耀，却无法为他挡住那些难堪的流言蜚语，也无法抹消日后史书上可能背负的骂名。
“再次挑选继承人，我必定会慎之又慎。”他的一番话到底触动了贺兰鸢心底的担忧，但她还蹙眉道：“你这只是最坏的设想。”
“但也不无可能。”李凤岐断然道：“我今日来寻太后，为的便是将这最微乎其微的一点可能也尽数抹除。”
贺兰鸢蹙眉不语，显然因他的话陷入两难。
李凤岐见状，索性便添上了最后一把柴，让这火烧得更旺些：“太后觉得，如今北昭与南越，实力如何？”
这回贺兰鸢却是毫不迟疑：“北昭地大物博，但连年遭受天灾，又几番征战，已是人困马乏，亟待休养生息；南越虽小，但海外贸易繁荣，十分富饶，这些年来养精蓄锐，不说比人困马乏的北昭强，但也相差无几。”
这是贺兰鸢的自信。
这些年来，南越海外贸易越发繁荣，国库富裕，军队精良。但无奈版图狭小，人口不丰。若不是叶云亭在北昭，她或许当真会联合东夷，挥师北上，占了北昭的版图。
“太后有一点却是说错了，”李凤岐闻言却是挑眉一笑，伸出一根手指，神色傲然道：“单看这些外物，南越与北昭确实相差不大。可若是加上我，只需一年，北昭军便能踏平南越。”顿了顿，觉得这到底是叶云亭的母亲，总要顾忌几分情面，又补上一句：“当然，这是太后坐镇南越的情形。若是南越没有太