九月, 时值金秋。
距离开膛手杰克一案已经过去了将近四个月。
在那一案中，格蕾丝成功揪出了变态杀手，使得伦敦的治安终于回归正常，可以说是居功至伟。
报界争相报道此案, “一便士侦探”的名气也越来越大, 直到最近, 这股来自记者的猛轰才逐渐减退, 格蕾丝也终于得以过了几天平静的日子。
至于柯明斯基和西柯特到底和扑克牌有没有关系, 格蕾丝并不能百分之百确定。
大概是出于对格蕾丝这个阻止两人杀人的“绊脚石”的怨恨, 两人在死前什么也没有向格蕾丝透露。
但这种对扑克牌闭口不言的态度, 反而让人觉得他们和这个组织脱不开干系。
如果他们真的是扑克牌的成员，那么迄今为止, 格蕾丝已经清除了扑克牌一半的成员了。
剩下的那些, 恐怕会一个比一个棘手。这一点，格蕾丝也有了心理准备。
毕竟情况虽然看起来很乐观, 但红小丑却自始至终都没有露过面, 格蕾丝可还对这个大头目一无所知呢。
不过这一次的案子与以往不同, 其影响或许恶劣, 绞刑必须要尽快进行, 才能平息民众的怨愤。
是以这两个罪犯在被抓捕后的那个礼拜五就获得了死刑宣判, 并且很快就在马贩巷监狱的屋顶被当众吊死了。
当时监狱附近的房屋阁楼上站满了观刑的人, 场面有一种怪异的热闹。
格蕾丝并不认为观看别人被吊死是什么好事, 即使那个人罪大恶极，也不能掩盖“吊死”这件事本身的恐怖。
不过怎么说好呢？
人们看着罪人得到了应有的惩罚, 总比围观好人受欺负要强多了。
现在，格蕾丝就觉得，刚刚搬来的一位年长女性, 也就是哈德曼小姐，成为了那个被围观的可怜人。
当然了，也许没人当着她的面说闲话。
“听说了吗？郡里最近搬来了一个富裕的老姑娘。”
书房的落地窗没有关严，伴随着鞋子踩在落叶上的沙沙声，乔治说话的声音也一起传进了书房。
格蕾丝整理账册的手顿了一下，起身想去把窗户关严。
她的眼神扫过约瑟夫，发现对方似乎正竖着耳朵，偷听仆人们讲话。
“……”
这个人越来越幼稚了。
格蕾丝不动声色地坐回了自己的位置，翻开了今天的报纸，查阅粮食价格。
实际上，虽然谷物法被废除了，但是目前还没有哪个国家的粮食特别丰足，以至于可以大量、低价地出口。
英国后世所谓的农业萧条时期，怎么说也该是二十年后的事。
所以目前粮食价格偶尔有所下降，但也没有下降到庄园主们不可接受的程度。
依旧有很多人喜欢通过购买土地的方式，提高自己的社会地位。
“啊，我知道那个，你是说那个买了五百英亩的土地的女乡绅，对吧？”听差约翰回答了乔治的问题。
格蕾丝坐在扶手椅里面色古怪。
现在的男仆都这么喜欢说别人闲话吗？这有什么可谈论的？
不过就是一个富裕的女人买了一块地罢了。
紧接着，在打听乡间传闻上特别在行的乔治就说了一件有意思的怪事。
“这些都没什么，我最近听说，那个老小姐给她的猫雇佣了一个女仆！”
“猫？一个女仆？”
仆人们开始七嘴八舌地讨论。
“一定是那种喜欢猫的小女孩，可能就是杂活女仆的薪水。”
“她干嘛这样呢？直接和附近的喂猫男孩说一声就行了，喂一次猫也只要一便士。”
“但是哈德曼小姐一定是不缺钱的，她根本不会考虑这种问题。”
乔治这时又说话了，“不，并不是那样，是以保姆的价钱雇佣的女仆，就像照顾婴儿一样照顾她的猫。”
“哦，上帝！这实在是罪恶的奢侈！”一个年级比较大的女仆说道：“动物怎么能和人相提并论呢！”
几个仆人一边闲聊一边往后门的