六月的天，即便是晚上也本该酷热难挡。但庆幸的是这日中午下来一场暴雨，空气分外清新宜人。

板桥镇上最好的酒楼里，今日夏明谦三人一起请郑夫子吃酒，感谢郑夫子的教导。一下子教导出三个秀才，在板桥镇这个小地方，郑夫子的风头一时无两。不仅本乡本土该入学的蒙童家长提着丰厚的束脩要求入郑夫子的学堂，甚至连临近镇上还有县城的好多富户都求着郑夫子要上他的书院。

今日三人一说请吃谢师宴，郑夫子看着这三个出类拔萃的学生，欣然答应。席间夏明谦让小二上的度数低的汾酒，即使如此，郑夫子也很快不胜酒力。

“为师真是替你们高兴啊！这次你们三人一起取中了秀才。明谦甚至考中了廪生。外人都以为是为师教得好。其实哪里是为师教的好，实在是你们三人自己勤奋努力。考前你们那么努力奋进，看着你们这么拼命，我就想你们不考中谁考中？果然你们三人都中了秀才。老夫为你们开心啊。”

郑夫子夹了一筷子菜，慢慢咀嚼，又喝了一口酒，才又接着往下说，“这现在新朝初立不久，到处都要用人。明年八月就有秋闱了。虽说你们今年才刚中秀才，比不得那些中了两三年的秀才功底扎实，但是你们早点去见识见识也不吃亏。毕竟你们还年轻，就算明年秋闱考不中，以后还就得是机会。”

“只是老夫我才疏学浅，怕是不能继续辅导你们考举人了。咱们板桥镇也比较小，我建议你们去省城看看。在省城找个合适的书院，结识全省各地的秀才，多切磋，会更有利于你们的进步。”

夏明谦听郑夫子说的有道理，就请教郑夫子有没有合适的书院推荐。郑夫子为他们也是操碎了心。他早就在家思考了很多日子了，比来比去，觉得省城的应天书院不错，正好书院山长是前朝的老翰林赵清风，和郑夫子有些交情。

郑夫子说早已经和赵清风山长书信说过他们去学习的事情，如果夏明谦三人想去应天书院，就早点收拾东西动身。

没想到郑夫子考虑的这么长远，三人连连道谢。待饭后把郑夫子送回家，三人觉得吃的有点撑，就打算走回路回去方青山家铺子，然后从铺子里坐管家安排的牛车回村。

方青山有点胖，说是吃撑了消食，他也不想走太多路。他带头抄小路走到前面，夏明谦和毛德坤慢悠悠的跟在后面。

经过一个岔路口，方青山看到前方一个熟悉的身影一晃就过去了，就驻足多看了会。

“青山你看什么呢？”夏明谦走上前去，一巴掌拍在方青山肩膀上。

方青山吓一跳，“好像是个熟人过去了。不过也可能是我看花眼了，我们走吧。”说完不再迟疑，继续往前走了。

夏明谦往他看的方向看了看，什么都没有看到，他也继续往前走了。

等三个人都过去了，一个身着锦衣的俊俏少年从前方拐角角落里出来，往他们相反的方向快速行去。

方府伙计到达夏家村后，婉拒休息，赶着牛车又回城了。因为下了雨，远处的山顶被云雾缭绕，近处也是蒙蒙雾气，衬的夏家村像是仙界一样。

推开自己家院门，宝儿最先发现了他，喊着“哥哥哥哥”，一路像个小炮弹是的冲过来，夏明谦弯下腰把他捞起来，抛了两下，小家伙乐的“咯咯”直笑。

夏奶奶从东厢房里出来，招手让夏明谦过去，然后转身又进去了。

夏明谦把宝儿放下，以目光询问二姐奶奶找自己啥事，小兰给她翻了个白眼说：“估计是说今天媒婆给我说亲的事。”然后带着宝儿起身出门玩去了。

夏明谦快步走到爷奶住的东厢房，夏奶奶果然和他说的是这事。今天有媒婆来，说是镇上粮油铺子的掌柜替自己大儿子求娶小兰。只要小兰愿意，聘礼给一百两银子，嫁过去就当家掌事。以后家业也有大儿子继承。

夏奶奶听了很是心动。但是现在孙子中了秀才，她觉得以后家里大事都应该问问孙子的意见，毕竟孙子读的书多，那肯