祖胖子在床上辗转反侧时或许仍有几分犹豫，但待其走到宋铁头门外，心中已是打定了主意。

“外头人可是二哥？”

“正是。”

“门没关，进来便是。”

屋内陈设极为简单，宋椿一心修道，平日里便极为低调，不爱铺张，只是有些奇怪的是，墙上悬挂之字，并非是寻常道观中的道字，而是个大大的稳字。

“二哥缘何没了耐性？”

“山河广袤，便胜过万千言语。”

“善，心有疑难，尽管试问之。”

二人的对话在他人听来，云里雾里不得其旨，但对于二人而言，三言两语便说清了各自所需。

“气运延寿之说，可是确有其事？”

“不错，只是正如义父那日所说，代价颇大。修道修的是清净无为，如此作为，修为尽毁不说，还要承受因果的反噬。”

“那你当日借我之口说出欲为义父续命，是真是假？”

“三分真，七分假，我希望义父能无病无灾过百年，但却不会是通过这种手段。若是义父答应，我便会了结此处因果，寻一无人之地，安心修道。”

祖胖子带着几分感慨说道：“你倒还是老样子，谨小慎微，稍有不谐，便要起身跑路。”

“明知不可为而为之，殊为不智。”

祖胖子打了个哈哈，没接宋铁头的话茬，继而问道：“长白山顶可是你的布置？”

“非也，长白山天池处乃是前人手段，贫道到了此处，也是借旧有阵势而成术法，否则，光凭贫道如今的境界，与那蛟动起手来，胜负不过五五之数。”

“可能看出是何时的手笔？”

“不过百年。”

祖胖子沉思一阵，面目严肃，双目直视宋铁头，“老三，那日你曾说，这尾蛟可用来填补国运，族运，此事可为真？”

“当真，不过二哥要填补何处气运？”

“自然是我关辽铁骑。”

“两军交战，崇信气运之说远不如多操练军士，添置铠甲，毕竟，军心所向，便是气运所在。

所以，二哥，何苦不与小弟坦诚相见？”

祖胖子露出苦笑，“果然瞒不住你，愚兄实在是受不了那狗皇帝的鸟气。

我们是从燕王那索取了神机营的火器图纸不假，可我们也识趣的给金陵奉上了一份，此外义父在家中布局，大胜蛮子，然而圣旨一下，表彰功绩的话语没有几句，余篇尽是敲打。皇帝如此不公，我们又何必受其辖制。”

宋铁头避过祖胖子的话题，转而说到燕王，“燕王谋略深远，确实非是易与之辈。

即便我们将全部图纸上缴至金陵，朝廷也会怀疑我们有所隐藏，怀疑的种子一旦种下，便会茁壮发芽，野蛮生长，将我们与朝廷间的缝隙越撑越大。”

“所以说，为何不先下手为强？”

“二哥，贫道已知你来意，气运之用，不过可补少许天时。

以一隅之地对抗九州，兵力不足，粮草不足，军械不足，少了战略纵深，身后有狼群环伺，此为缺了地利。

汉家天下，百姓清贫不假，却无饥荒之忧，皇帝历任几代，也皆是励精图治之人，国力蒸蒸日上。如此境况，哪个百姓愿意抛家舍业，把脑袋别在腰带上去博那一场富贵？此之谓少了人和。

再说回所谓天时，以一地气运去博一国气运，二哥，千万多些思量。”

祖胖子面目阴沉，这个结果早在意料之中，但真要面对时，让人总是不免失望。

“三弟，你要阻我？”

“非也非也，义父百年之后，大哥沉迷武道，小弟重操旧业，只要二哥能在皇帝手下保住这一番基业，辽东之地，还不是任你折腾。”

“那你又为何不愿留在府中襄助于我？”

“贫道本就是方外之士，当年告别家师，行走天下之时，相遇义父，感念其恩义而停，义父百年之后，贫道便要重续修行路，去追寻自己的无上道果。

人各有志，二哥也莫要强求。”

祖胖子面上由阴转晴，调笑道：“何苦