这日，文武百官不住地窥伺君座之上，对黑衣男人对糯米团子耳语、小殿下在魔君侧脸上“吧唧”一口的场景啧啧称奇。

努力维持“不苟言笑”的元照：“……”他无语地放下孔在矜，让他寻九长老复诊。

小在衿一步三回头，依依不舍。

他不看孔在矜，摆手示意大臣议政。

贾真上前递了本折子，说：“君上，吾军失守孔雀领地一城。妖界派来了求和使团。”

元照翻看折子。折子条理分明地罗列孔雀领地对妖界的重要性以及攻下后对魔界的农业有多大帮助。

他心中了然，孔雀领地富饶，其重要性相当于宋之江南，可妖界孔雀领地与魔界接壤，妖魔开战，它首当其冲。妖界不愿意让魔界攻占此地，所以他们三番两次求和，魔界不答应罢。

贾真道出烂熟于心的军情：“君上，妖界派来求和使团的同时，派出了妖界的长老前去助阵，臣想，比起军需，请长老出山更解燃眉之急。”

元照挑眉：“哦。妖界派出了几位长老？”

贾真：“据探子所传，两位。”

元照询问四周：“诸位长老，可有毛遂自荐的？”

大长老犽狰抚摸肩上的凶鹫，笑容可亲地望向其他长老。

二长老代虞一张国字脸，看上去大义凛然、忧国忘家，却是说：“君上，臣不想让夫人担心。”原来是个妻奴。

三长老林阵子痴迷阵图，手中不断上下比划，嘴里念念有词，不时一声惊呼：“对啊！可以这样……！”显然，他完全没听朝会。

四长老星算子前些日子道破天机，伤重，于伺星殿休养。

五长老罗玉新得了美人，说要给美人炼“牡丹赢春”之法器，为讨美人欢心推掉了朝会。魔君不由想起，那罗玉本也风雅英俊，但其眼下常有青晕，导致他看上去像被女妖吸走阳气的虚弱书生。

六长老川乌像朵欲沉未沉的乌云，但他一接收到魔君的信号，一改阴郁气质，展颜一笑：“自愿出征。”魔君听了甚慰：川乌自身实力不弱，且一身毒术在战场上绝对是出人意表的武器。

七长老花映眼角一挑，从座位上跳了起来，手中的飞刀转了个残留的花影：“自愿出征。”

八长老山榕是个面色沉静的女子，毫不犹豫地站起身请命出征。

九长老苏仲施为小孩子诊断完毕，随后推辞：“老夫身老体虚。”

魔君一圈听下来，脸色明朗，道：“代虞长老不方便，留下来陪夫人即可。还请川乌长老、花映长老、山榕长老，择日前往前线助战！”

“是！”

小在衿小跑回来，高举两臂要魔君抱。魔君正吩咐前线事宜，下意识将小在衿抱到腿上。小在衿没有打扰魔君处理军政，小手抓着魔君琬琰般的手指，兴致勃勃地把玩：举起，分开五指，掌心相抵……

是夜。

“哥哥，睡觉……”小在衿枕在元照大腿上，拉了拉魔君的衣袖，困得睁不开眼。

元照熄灯，将厚重的古籍放在床头，声音也携了困倦：“好，睡觉。”他替小在衿掖好被角，身子躺下，思考还要要看多少古籍，才可能找到取出紫电珠的方法。

晨煦再次撒在相拥的两人身上。

元照睁眼，瞧见清隽的青年，不易察觉地松了口气：终于变回来了。

九长老接到传唤，至桃源殿为孔在矜检查后，不露声色地与魔君对视一眼。元照的心微沉：若是好消息，九长老何必让孔在矜避开？他面不改容：“孔谨，学官等你很久了。”

待孔在矜离开，苏仲施居然跪下，行了最隆重的稽首礼！他自责不已地道：“君上，小殿下确实是被下毒，可他体内还有一物扰乱他的经脉！两者相合，老臣无能，解不了那毒！”

元照瞠目结舌，赶忙搀扶苏仲施：“长老不必如此！”

苏仲施不肯起身，道：“君上！臣对不住您，臣对不住小殿下……”

元照凭狠劲，态度强硬地扶苏长老站起：“长老，不怪你！”

苏长老神