“这些，我、我也听不明白，”老马憨憨的摸着后脑勺，“还有半个时辰就到了，一会儿我带你们去长寿村转转。”

“好。”苏致远重新回了马车内。

“蹄蹄”的马蹄声在乡间路异常清晰。

村口的老人看到老马开心的打招呼：“回来啦！”

“马叔，马叔。”三两个孩子围着老马打转。

“别闹，马叔车里有客人呢！”

老人一听有客人，吆喝着让孩子到一旁玩儿：“大娃子二娃子一边玩去，别烦你马叔。”

老马驾着马车到了自家院门口。

“爹。”一个五六岁的男孩从院子里跑出来。

马叔一把抱起他。

如意先下来了，苏致远随即也掀开车帘跳下来，然后转身将半夏抱下来。

马叔的儿子躲在父亲怀里偷偷的看着他们。

半夏脸发烫……但是脸上涂了黑色，也看不出来。马叔的娘子从屋子里面出来。

“这是我家娘子，春娘，”马叔向苏致远等人介绍，然后又对春娘，“这是我的几位客人，这位兄弟是做学问的，托我带他们来长寿村看看。”

双方互相打了招呼，马叔热情的：“现在太阳大，要不先在我家休息会儿？”

苏致远笑着拒绝：“晚上还得赶回去，我们还有别的事情。”

马叔的儿子许是很久不见他，抱着他不肯撒手，马叔正为难着。

苏致远：“多个孩子也无碍。”

春娘走过来：“宝儿，先来娘这，爹一会儿回来再陪你玩。”

宝儿看了看爹爹，又看了看娘亲，懂事的下来了。

一群人在路上闲逛起来，放眼望去，皆是茅草屋，只有几户还不错的人家搭了土胚房，青砖房更别提了，一个都没樱

田里农作的村民看见马叔热情的打招呼，在看见苏致远等人时，露出好奇目光。

苏致远率先开口：“今年收成怎么样？”

起这个，村民们都是一肚子苦水：“别提了，辛辛苦苦种的粮食都被水患给毁了。”

“是啊，”有人附和，“在过段时间就能秋收了，希望老爷开恩，别在有水患了。”

“知州大人不是想出了解决水患的法子吗？”有人道。

一位老人摆摆手：“以前也没少折腾，你看看，有什么用，该怎么样还怎么样！”

“不过知州大人是个好官啊，我家儿子在挖福寿沟，一个月能拿好几百文呢！”

苏致远定睛一看，话的人竟是上回在报名处要下跪的张老汉。

张老汉的话引起了很多饶共鸣，百姓们纷纷夸赞起知州大人来。

要不两人来长寿村是临时起意，半夏都要以为这是有人提前安排的了。

“男娃子，你家是哪的？”张老汉问苏致远。

“我路过虔州，想来看看这里的人文风貌。”

“这里有啥好看的，要啥啥没有，”张老汉看着苏致远，“我咋瞧着你有点眼熟呢？”

苏致远淡笑：“我是第一次来虔州。”

有人笑张老汉：“难不成这还是你的亲戚不成！”

张老汉不好意思的笑笑。

马叔带着苏致远接着往前走：“前面是长福村，离我们村很近。”

细弱的哭声夹杂着秋风，断断续续传入半夏耳中：“这是什么声音？”

苏致远停下脚步：“好像是婴儿的哭声。”

马叔看了远处茂密丛林中的大坑：“别去那边，阴气重。”

半夏皱眉：“阴气重！难道是死人坟墓？”

马叔支支吾吾。

半夏提起脚步往那边走：“那我自己去看。”

苏致远亦跟着，不言不语。

马叔见阻拦不住，面色痛苦道：“那里是弃子坑！”

“弃子！”苏致远咬字格外清晰用力。

“呜呜……呜呜……”方才听到得哭声越来越清晰了。

苏致远和半夏相视一眼，默契地往弃子坑走去。站在弃子坑边上，探头往里看，深不见底、一片黑暗，连秋日的暖阳似乎都忽略了这边，丝毫光芒都透不进去。