许是阿尔初到异乡无聊得紧，二人说完正事阿尔又拉着李璧东扯西扯，直到中午还要留李璧用膳，李璧直接冷言拒绝，离开会馆。同拉什使节见面是皇帝的命令，李璧不敢怠慢，遣人回去告诉陶夭后随便在路边酒家用过午膳便又匆匆进宫面圣。

皇帝用膳完毕正在小憩，李璧在偏殿等了小半时辰才得接见。皇帝也不觉心疼，接了春熙奉茶，撇开茶沫小抿一口，问道:“见过拉什使臣了？如何？”

李璧偷偷看了皇帝一眼，见他有些漫不经心，并不将拉什来使放在心上，确认皇帝也不知阿尔身份，躬身答道:“父皇，拉什使臣不是别人，正是拉什国王阿尔弗雷多！”

皇帝一愣，将茶盏甩在案上，因动作太急，茶水洒出来湿了皇帝的袖口。春熙忙拿帕子给皇帝擦拭，被皇帝一把推开。皇帝急问:“那使臣是拉什国王？你确定？你如何得知？为何一点消息没有！”

李璧回禀:“儿子曾在拉什与这阿尔弗雷多有过一面之缘，可以肯定就是他，而且他也已承认了自己的身份。阿尔也是新皇，登基时间尚短，我朝与他往来不多，此次拉什国书从西北由兵部上呈，他自己未明说，兵部的人自然也认不出来……”

“不可能，怎么可能，不可能！”皇帝一把将案上物什推下桌去，猛然起身，来回踱步，呼吸如风箱怒吼，愤怒之情几要爆裂出来。李璧忙跪下请罪，可他不明白，这件事怎么会让皇帝如此怒火中烧！

皇帝转了两圈，猛地停步，回身指着李璧追问:“你确认是他？他怎么敢来！他输给尼飒、来向我们求援了，是不是！”

眼看皇帝又要暴怒失控，李璧只能硬着头皮回答:“据阿尔所言，尼飒已臣服拉什……但他仰慕我朝，此次亲自前来便是感沐您的神武圣德，不仅愿与我朝结盟，更想与我朝联姻，结为秦晋之好！”

李璧的几句恭维正说进皇帝心坎里，他慢慢平静下来，又坐了回去:“他果真这么说？”

李璧忙道:“这是自然，您英明神武，正春秋鼎盛，阿尔虽是后起之秀毕竟年纪尚轻，他来向我们求姻亲正是最好的证明！不过……”李璧斟酌一下，试探着说，“不过拉什毕竟远在北境，他们来向我们求盟，我们答应是不愿战火再起，不答应是另有考量，倒也、倒也不必非把女儿嫁过去受罪。”

联姻，说来好听，让闺阁女儿背井离乡去那异族之地，今生再难相见，又非逼不得已，哪家父亲能狠心至此？何况阿尔亲自前来求娶，虽李璧并不喜欢他，可他毕竟是大国之主，又仪表堂堂，还涉及拉什王位继承，若真要嫁，定要从皇室嫡系宗亲中选取。自己的姐妹们适龄的早就订了亲，宗室之中当嫁的女儿，就剩下十六岁的蕙女。

十六岁，二八年纪，花样年华，正是闺阁女儿们说亲的时候，因着李璧负罪，一直无人上门求娶。李璧本不怎么着急，他与女儿分别七年，正想多亲近亲近，便也没有张罗，万一阿尔就相中了蕙女可怎么办！

皇帝另有想法。结盟轻巧，背约更加容易，若能有层姻亲、让拉什皇室留下李氏血脉，以后无论两国如何，血缘是不会消失的。要有机会插手拉什王储，那对本朝而言简直就是天大的便宜！

“且先不忙，待朕见过那拉什国王后再说。春熙，召青阳、郝竟、游画生和圭儿、璜儿来。”

大家见面自然还是商议拉什的事。听了李璧的话，诸人感慨阿尔气度，愤怒尼飒不争，但大都同意与拉什结盟。最终皇帝决定先稳住阿尔和哈尔莫，让兵部、礼部尽快查清拉什与尼飒一战的结果，联姻的事，之后再议。

待李璧回府，天色已晚。陶夭最近很是无聊，他在辽东时常去田间村舍，一来查看各类农务如何，二来了解民生所难所需，也写过很多小册子，虽稚嫩质朴，但帮了李璧不少忙，李璧常常夸他，他自己也倍感满足，仿佛被拘在小楼已是前世故事，他虽仍为双元，却在李璧身边得以脱胎换骨，可以为民为国了！

但自打