蹙眉颔首，生怕自己成为他口中的同行人。

“你希望哪位大人陪同你一起去直隶？”皇上问道。

景淮生眼神忽的一转，然后定在阮平朝的身上：“顺天府尹阮平朝阮大人。”

顺天府尹掌京畿二十四州县，布治四路，田赋出纳，治乡饮典礼，乡试充监临官，无一不是管辖范围。

叫他陪同新科状元郎下直隶赈济灾民也是情理之中。

众臣子都知道这阮平朝是自己从金陵调遣的门生，若是难差苦差都躲在人后，难免被人耻笑。

阮平朝看了眼殿上皇帝的眼色，旋即出列叩拜：“臣愿随景大人同往。”

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一行人脚步不停的赶了快十天的路，终于是到了直隶州保定府上。

这一行，阮平朝只带了金宝银宝两个常随，衣物用度也同二人一样，并没有什么区别。

景淮生是个自小长在父母身边的小少爷，成亲之后一应事物也都由陆婉容细心照料。

原本这一行，家中给准备许多东西，就连下人也带了六个，恨不能一顶轿子就将所有有用的东西都给他装走。

可见了阮平朝的利落，他实在有些放不下脸面，最终也只带两个贴身常随一起上路。

阮平朝并不知道为何这位小世子偏选了自己与他同往。

但随即一想，直隶州府赈灾本就是个苦差，对方也是想将自己一同拉入泥淖也说不定。

一路上二人并不多话，各自坐在自己的马车上恨不能装不认识对方。

好在阮平朝本就是个冷硬性子，却也乐得逍遥。

初抵保定府，一片萧条的光景映入二人眼中。

街上行人皆衣衫褴褛，更有几个稚嫩孩童手里捧着缺口的破碗四处乞食。

人群里都散出一股腐败的绝望的味道。

景淮生仿佛被触动，站在街头，半晌没有说出话。

有几个年纪大些的小乞丐见他生一副富贵相，身上又穿了十分昂贵的衣服便围过来向他讨要食物。

景淮生和两个下人被围的寸步难行，本来想撒些银钱了事。

谁成想走了一波又来一波，弄得三人焦头烂额。

“你们俩过去看看。”阮平朝对金宝银宝说道。

再怎么样还是个涉世未深的少年，头回面对这样的情景不免乱了章法。

又过一会儿，被人扯得衣襟都散开的景淮生终于挤开人群走了出来。

站在他身前的是一身素衣的阮平朝，还未进城阮家三人均已换了粗布衣服，这才躲过一劫。

景淮生看了看他，若有所思。

“小世子，没见过这样的情景吧。”阮平朝淡淡地瞥向对方：“此行不管你是否有和我赌气的成分，我都希望我们能合力解决当前灾荒的困局，我们一个决定失误是小，对这些灾民来说就是饿殍遍野的下场。”

保定知府姓谢暂代直隶知州一职，是个粗眉黑面的中年人。

尽管生的鲁莽，但这位谢知府实在是个周到人，听说京城来的两位钦差大人都颇有背景，谢知府特意在保定府辟了一处新宅给二人落脚。

“不麻烦，我们就在谢大人府邸叨扰些时日吧，方便我们商谈公事。”

赈济灾荒，不外乎开仓放粮。

可直隶州上书朝廷，说往年存粮皆以上缴军饷，库中存粮有限。

只能从国库调粮过来周济，但这之前二人必须先了解清楚直隶州府的存粮多少以及灾荒情况。

一听说钦差大人要到自己府上落脚，谢知府犯了难，但又不好阻拦，只得匆匆将自己家的后院收拾出来，将两位大人奉到了府上。

当晚，谢知府在府上开宴为二人接风。

阮平朝本来不喜这种官场交际，但一想之后工作还需协作进行，便欣然前往。

一张简单朴素的柳木餐桌，谢知府特地留出主座给二人。

“我们坐这儿不合适，还是谢大人上座。”阮平朝推辞道。

谢知府连忙摆手：“二位大人千里迢迢来赈济我直隶百姓，该是你们上座的。”

你来我往推让半晌，终究