重宁醒过来时，满室昏昏，如在梦寐。

天尚且未大亮，窗棂半开。天井那树合欢有数丈高，花已败尽，独枝干层迭，很是繁茂，半掩那似去未去的星月，数枝旖旎入了室中来。

她披衣起身，将头发信手拢起，取根带子草草束了，下榻趿草履，蹑足行近另一张床榻。

床上睡着个小少年，不外十岁出头光景，呼吸绵长，好梦正酣。重宁为他轻掖被褥，旋即推门走出。

昏暗天色中，见得瓦舍槿篱，石径穿过天井，接连柴扉。门外溪曲环绕，静谧深深。重宁如同无数个往常，提起薅锄，背上竹笸箩，往天井外围走去。

推开柴扉，才出得门，谷中有早起的叔伯已挑着双担自门前走过。

那人四十来岁样貌，肩担重物，步履轻健，见了重宁，笑声唤了句：

“宁丫头，又怎么早！”

重宁笑脸迎着：“季叔早。”

两厢招呼，也不多赘语，各自去了。

行得数里地，天色已渐亮，覆盖峻岭崇山，挺拔峰峦。回首一看，无数屋舍，起伏于岩坳丘峦之中，奇山幽涧，高松柴门，稻田深黄葱绿，一群梅花鹿在奇花异草间。满目安宁，若拓了下来，便是山水画卷，古意盎然。

这是外人罕至的冰夷谷，谷中居民上千。

其中有位老药师，姓楼，颇有怪癖，独居于僻静竹林之中，养着只小貂儿，不与人亲近。

求他治病时，人叫他楼药师，背后说他时，人唤他楼老怪，又或是楼独手。

他的左手早年不知何故断了，因他不仅懂些医术，也颇好些奇技淫巧，在那断腕处，奇巧地安了木肢。木做的假手，日常生活使用起来足够，可需要感知接触的，自然无血肉天成好用，抓药看病只剩了一只手。

重宁为请他看顾重烨身体，经常会去帮忙晒药作佣，径唤他楼伯。

楼伯与她道，阿烨的喘症是娘胎里带来的毛病，没什么根治之法，只能生活上多加注意，以草木之物加以调养，年岁渐长或许会稍稍好转。

又说，新鲜野参可养肺络，对缓解喘症颇有益处。

冰夷谷存在年月久远，山谷深处有不少珍稀草木，野参自然也不缺。鲜野参与菜果一样，挖出土中便不可久置。药物以四气五味纠正人体偏性，久置则改气性，失却疗效。故重宁每隔三两日，皆会深入山中采挖。

继续往深处走去，林木愈益茂密，粗壮的树干攘挤着，参天树冠枝节互为纠缠，根茎深扎地底。渐转初夏时节，山中满目苍翠，昨宿下了场暴雨，林中深处满地泥泞，又兼枯枝烂叶堆积，掩住了石块枯枝，存心等着绊人一跤，很是难行。

至于斜坡陡峭处，苔藓爬满，行走更是艰辛，稍不留神，打滑摔跌，折在山中喊破喉咙也无人闻讯。重宁在这山里滚爬多次，走得还算轻捷，一路寻觅挖掘，以手中薅锄勾入左右树木，借力前行。

攀附向一处斜坡，野参茎叶招摇在目，顿时一喜，往日里攀爬惯了，也不顾其在斜壁处，踩住一株参天大树的枝干上，灵活趋身上去。

这树倚壁而生，野藤缠绕，她一只手攀住枝干，紧揪藤蔓，另一只手挥薅锄往茎叶周围土泥凿下，然后拔出，凿下，拔出……几经数次，探手攥住茎叶，用力攫出。

动作娴熟，重宁将野参放入身后背筐里，手扶枝干正想缓缓爬落。

这时垂首一视，才惊觉方才双眼直盯着野参，竟爬了丈余高。心中不免怦怦乱跳，越发小心翼翼，徐徐下落。

一动之下，陡觉脚踝绞痛，不自主一缩，脚踝已被藤蔓紧紧束缚住，完全提将不起。

蜿蜒盘缠的藤蔓上，皆是荆棘般的勾刺，重宁越挣扎，藤蔓便束缚越发紧。想用薅锄将之伐断，却发现此藤异常坚韧。一连挣扎，勾刺全绞入血肉里，踝骨欲碎，痛得她满额冷汗如走珠，心下惊慌：

这难道是碎骨藤？

她想起楼伯的话：

“你若是进山挖参，不要攀附到险地去，也不要太过深入。还有，小心一种藤蔓—