乔三秀今日扛着锄头跟着乔老爹和乔大栋后面打了一日的玉米杆，两只胳膊累的像不是自己的一般。此刻挽着乔老娘，开口对乔老娘求情道：

娘，我今日甩开膀子干了整一日，如今疼的厉害，肯定红肿了。娘，你和爹说说，明日让我和娘你还有大嫂一起在前面掰玉米吧。

郑氏听了这个话，暗自撇了撇嘴巴，颇有些看不起乔三秀，心中想着：这个三叔，又要偷懒耍滑头了，和女人们干一样的活，他也不嫌丢人。

乔老娘一听乔三秀说自己的胳膊疼，便心疼起来，上手就要去给乔三秀按。乔三秀躲了开来，说道：

娘，你不要按了，越按越疼。

那行，娘不按了，回家去烧点热水敷敷吧，我可怜的三秀，明日你就不要抗锄头了，跟在娘身边。

乔老娘满口答应的说着。

娘，你真好-

乔三秀拉欢喜的说道。

乔老爹听到乔老娘和乔三秀的话，轻咳了两声，说道：

这不行，三秀这是刚干活，都是这样的，等干久了也就没事了。不能这么惯着他了，都多大的人了，不学着做农活，以后干什么养活自己。

乔三秀二十岁了，这个年纪都该娶妻生子了，在乔老娘这里还拿着乔三秀这老儿子当个孩子一般，这些年没有让他下地干农活，今年是第一次和乔家的人来地里干活。这才干了一日，便叫起苦来。

乔老爹顿了顿，又说道：

我本来还盼着老二能有出息，考个功名回来，这样咱们一家人也就有靠了，乔老爹说到这里，叹了一口气道：老二这都走了几年了？算算有六年了吧，我还记着如心那小丫头两岁的时候，老二走的，如心如今都八岁了，这么算来老二都走了六年了，人家都说，咱们老二病死在外面了，我前先还不信，如今都这么长时间过去了，不信也得信了。咱们三秀也该学着干点活了。

我不管，就算老二不回来，我养着咱三秀，三秀自小身子弱，干不得重活，要不是你这个死老头子在我耳边一直的念叨，我怎么舍得三秀下地干活。

你，你这是慈母败儿-

乔老爹听乔老娘这般说，气的胡子直抖。

是你没有本事，连累着我的儿子受累。

乔老娘一句话也不让，显然气势更盛。

乔三秀趁机掀开衣袖，露出胳膊，说道：

娘，你看看，这胳膊可不是红肿了么，一碰就疼。

哎呀，我的老儿子可受苦了，谁也不准说话了，明日三秀就跟在我身后，他干不了活，我就多干点，看谁敢嚼舌根子。

乔老娘一锤定音。

郑氏虽然心中不满，也不敢和乔老娘呛着来，乔大栋从来是不管家中这些事，只知道闷头干活，自然也不说什么，乔老爹又叹了一口气，见说不过乔老娘，也就不说了，快步往前走去-

爹，你等等我-

乔大栋加快了速度跟了上去。

乔老娘看了，骂道：

不用管他们，咱们走咱们的。

乔老娘说完，又问郑氏：

金宝，赛儿呢？

金宝学堂放了假，今日在家呆了一会子，就去找隔壁赵嫂子家的小儿子玩去了，赛儿拿着针线笸箩去张妮家做针线去了。

郑氏回着

乔老娘嗯了一声，不再说话。

三个人一同往家中走来，到院子看见乔大栋正在收拾锄头，乔老娘问道：

你爹呢？

爹说不吃了，回房去了。

往常乔家人下地回家来稍作休息之后便吃饭。饭菜是郑氏提前回家来做好的。

乔老娘听了，说道：

咱们吃咱们的，不管他。

说完便往厨房走去，乔三秀跟了上去，郑氏看了，也要跟上去-

爹，娘，我们回来了。

乔金宝和乔赛儿一同走进院子，见了乔大栋和郑氏喊道

乔赛儿身材丰腴，上穿白绫对衿袄儿，下着纱绿绸裙，带着一对小巧的耳坠，虽然比不上城里的大户人家的女儿，但是在这个乔家庄已经是出挑的了。

郑氏回头立住，见