虽然林如海身体情况渐渐糟糕，但也不能说立刻就要丧命。

他很快就写好了“谢恩兼意愿捐献军资”的奏表，却没有立刻发出。

又和莫逸春、离光昭两人商议好了此事，才将结果告诉贾琏。

贾琏本来正为不知道如何着手而焦躁，听见这番安排，又有些不喜。

好在他也想到了人生地不熟一节，忙赶在莫逸春两人离开之前去信回家，之后才开始忙碌扬州与姑苏之事。

正如林如海所料，圣旨到后不久，姑苏林家就来人了。

黛玉如今已经知道，之所以姑苏林氏和他们这一支闹得这样僵硬，就是为了过继之事。

倒不是她这一代。

林如海并林如海之父都出生颇晚，且年幼时身体不好。

因人丁单薄，族中不但谋过过继一事，林如海小时候还差点被族人害死。自那之后，就与旁支断了往来。

到如今，当年族中参与害人的，因族中庇佑，也并未全部找出。

林如海心中膈应以极，宁可相信贾府，都不肯相信林氏旁支——何况，几代下来，就是血脉也极为疏远。于黛玉而言，还不如母舅与外祖母亲近。

而与林如海这一支断了往来后，姑苏林氏也过得并不算好。

当年林如海这支给置办的族学、祭田之类，都开始有些入不敷出。虽然族学也又出了两个小官，攀附在太子那一脉下，也并不出色，于族中帮扶有限。

听见林如海将亡的消息，自然是赶上门来，想要再提过继之事。

此时贾雨村正在金陵连任，贾琏早已经去信勾连，两方一时闹得不可开交。

有了林如海安排，黛玉倒是不用管这些。

只陪在林如海身边，看他用剩余的时间将手中政务交接，甚至开始拿自己这些年做官遇到的事情来教导黛玉。

又与同科好友等人做最后的联络，不少信件都是他粗略口述，黛玉代写。

按照林如海的说法，这些人日后未必能伸手帮忙，但能记住名字来历，保不定日后就有用上的时候。

又让黛玉在她面前练习遣散、安置妾室、下人。当然，还需要暂时留一些人手帮着过最后的日子。

林如海手中并非没有忠心之人。

他也留了两家给黛玉日后做陪房。

但告诉她，“京城之中，留了一所小宅子。不起眼，日后让他们住在那儿。不要带进贾府去。就是这样，日后也要记得多看看。”

黛玉点头表示明白。

为什么王夫人和王熙凤能在贾家有那样的地位，邢夫人却是在王夫人倒了的情况下，都只能眼睁睁看着儿媳掌权？

说到底，不是能力的差别，是娘家的差别。

这个年代，没有父兄扶持的女孩子，不管出嫁前还是出嫁后，都是无根之萍。

人心又是易变的。

一个足不出户的女孩子，无法对人家的未来给出任何承诺，拿什么保证人家一直忠诚？现在再是忠诚于林如海，日后都未必能保证忠于黛玉。

若是早早借着贾家辖制，那就等于把人送给贾家了。

这一年的八月底，因为离光昭带来的伤医的缘故，本来林如海还能撑一段时间，可是伤口却骤然恶化。

黛玉想起来——林如海的死期，原来也是定了的。

心中一时竟然不知道是什么滋味。

九月初三早上，黛玉听见的下人回报说，有个跛脚道人在门口高歌一曲，被赶走了。

连忙赶去父亲房中，却见林如海正喃喃重复那道人的歌词。

大抵是富贵梦幻一场空的意思。

未唱完，便阖目长辞。

只是，黛玉心中还不曾涌上悲伤之意，便见一个身穿黑色冕服，与林如海儒雅的容貌颇不相同，气质威严庄重的中年男子，从林如海的尸体上站了起来。

身体略显透明。

一开始，他的表情显得有些茫然。

但很快注意到黛玉的目光，低下头和黛玉对视。

原本威严庄重的脸上，就露出了尴尬之色，甚至以袖掩面。