三年级的新世代迎来了入校以来最密集繁重的课时。在本来就有诸如占卜课、如古代尼文等多门极富难度选修课的基础上，还增添了四大学院最低修两科以上，以及每星期周六一个课时总长半天的鬼道学习。

比他们更高年级的也不好受。作为对外校展示魔法教学水平的重点展品，各科老师（除了剑戟老师）都铆足了劲临阵磨枪。六七年级的更是在《五年争霸三年对决》的虐待下展开疯狂的真题实践：自来也加紧让优等生学习妙木山仙法，大蛇丸将八岐大蛇搬出来当教具使用，纲手徒手抓了十多条巨龙让鹰院练习缚道，连最亲善的曳舟院长都放出XXXXX级神奇动物给学生试药……课程的凶险度可见一斑。

新课表上了一个星期，大多数学生都有了“自己大概率是活不到三校争霸赛开幕”的悲惨预感。

中高年级被新的教改弄得苦不堪言，低年级的学生们也没闲着，他们被学校征用对城堡进行彻底的扫除。画像里的人显然对这些不太熟悉还毛手毛脚的学生大为不满，大声抗议他们极烂的清理咒。走廊上的盔甲们则更是气愤，它们的身体被一些笨学生拆解得四分五裂无法还原。最糟的是，皮皮鬼不断从中作梗，要么把扫帚弄得东倒西歪，要么惹得石像在走廊狂奔乱躁，还故意把蜘蛛窝捅了，四散的蜘蛛吓得学生们尖叫不断。

还好恶鬼自有恶禽治，伊丽莎白站在到处捅蜘蛛窝的皮皮鬼面前，还没动手，皮皮鬼已经感受到了来自食物链地位上的悬殊差距。皮皮鬼被这鸭子吓成了腿软的皮皮虾，赶紧鞠躬告退，此后再也不敢出来捣乱。

在霍格沃茨大剧院上演的所有悲剧中，最悲惨的当属格兰芬多的春野樱。她是全校唯一勾选了四大主科的学生，还选修了所有能上的课。虽然她做足了开启地狱模式的心理准备，也不过一个星期，她的命已经不是她的了。

“小樱，不要这么拼命啦。”星期日早上，稀稀拉拉的礼堂大厅内，鸣人对一边啃书一边啃面包的小樱说：“我大概能猜到你的心思。其实你也有其他的选择嘛。”

小樱盯了他一眼，承认：“是的。我是想让自己变得更加优秀，以接近佐助。”

鸣人瘪嘴：“你已经够优秀了啊。你二年级的综合评分全年级第三名，紧跟佐助呢。嘿嘿，我第四名，也紧跟你呢。”

小樱一幅生无可恋的表情：“果然是灯下黑吗？你经常缠着佐助都不清楚他到底已经学到什么程度了吗？我告诉你，除了在卡卡西那里提前学到了剑戟魔法，他每天晚上宵禁后还会在大蛇丸那接受私下辅导直到凌晨一点，周末则在高杉老师那儿学习我们想都不敢想的黑魔法防御术。”

鸣人惊了：“有这事？他从来没和我说过！”

“而且他在寒暑假还会聘请私教，学习那些神乎其技的东方魔法。”

“你是万事通，学校的事情你当然知道。但你怎么清楚他回家后的事？”

“宇智波二公子聘请的私教名单里有露琪亚的哥哥，是她告诉我的。从她打听到的课程来看，佐助的真实水准绝对不是万年老二，说不定连已经开始跳级学习的云雀都不能胜过他。我又不像你们能开血统的挂，只有以勤补拙了。啊，我刚才背到哪儿了？”

鸣人顿时失落不已。倒不是他嫉妒，而是他以为他和佐助是良性的竞争关系。但现在看来，佐助根本没有把他当对手。佐助的眼睛，早越过了鸣人的头顶，盯着更高的地方。

正沮丧着，一只猫头鹰从鸣人头顶掠过，扔了一个未署名的小包裹在小樱面前。小樱打开后还略有迷惑，但突然她想到了什么，刚才还被课本折磨到发疯的表情迅速容光焕发起来。

鸣人注意到小樱的变化，仔细一看小樱手里的小礼物，表情也亮了：“梅林！这是……”

“嘘！小声点！”小樱小心地把东西藏好，嘱咐鸣人：“别告诉任何人。”

鸣人点点头，脑袋飞快运转，他实在想不到有谁会送小樱时间转换器这种某种意