袭人从前只道黛玉是个小性儿的人，不曾想黛玉竟然也能这般开诚布公地说出这样一番话来。再掏心掏肺的话，也不过如此了。便是她自家哥嫂，也不曾对她这样坦诚以待。

袭人自忖对贾府中人，都颇了解。如今听了黛玉的这番话，却开始觉得，她也许并不如自己料想的那么了解黛玉了，也让她为往日看黛玉之心生出了几分愧疚。

黛玉停顿片刻，见平儿、袭人及紫鹃各有思量，又道：“我是想将我们都顾好的，可我的能力终究有限。今日得知平儿竟在牙人手中被待价而沽，一时情急顾不得其他，竟想着将好不容易寻得的这处祖产之中的物件变卖，前去相救。幸得有韦公子出手相帮，才免了这遭变卖家产的事。”

“往后也不好事事求人。我们四个，再加上铭烟，以及后面要买的厨子伙夫，一家子要有六七个人。现下我只有乡下有十二亩地，赶的年景好，我们还可稍宽裕些。赶着年景不好，我们也许还要紧一些。所以往后若是遇见不那么相干的人，我也不敢再贸然托大执意相救了。”

黛玉这般说，不过是为封住自己之前曾对袭人说过的，“以后再遇上都会尽力相救”的托大之语。

平儿听了，却不免因此感到歉疚，连忙道：“我知姑娘为我的事劳了许多心，只是不知该如何感谢才好，我……”

平儿说着，又湿了眼眶，便要向黛玉再拜。

黛玉忙拦住了她，拉住了她的手，道：“平儿你不必如此，只为你在我临终之时，曾亲往探望洒下的热泪，我为救你，劳心再多也并不后悔。只是我力有不及，以后不能对人人都如此了。这话先说清楚，也免得日后大家误会，你切莫为此多心多想。”

平儿自然懂得黛玉的道理，听了黛玉这般说，便是有多想的心也就即时都丢开了。

倒是袭人，却不知平儿与黛玉有这一层关联，对比自己素日待黛玉的心，心中愈发羞惭起来。

黛玉继续道：“往后你们若依着习惯，可以照常称呼我，也可直呼我‘颦儿’。如今我们也不是公府豪门之家了，与其多些规矩，倒不如彼此亲近一些。”

平儿、紫鹃和袭人都点了点头。

黛玉又道：“除了紫鹃，我也不知你们两个素日都喜欢做什么。我只喜欢写诗填词，想来只是在笔墨上多耗费些。我想，今年就算了，明年起，每逢秋粮下来，留够我们吃的，再存一些，余下的便卖了，换的钱我们人四个平分，自己想花就花，不想花就攒着。”

她顿了顿，又道：“我们现在自己顶门立户过日子，比不得从前在荣府那般阔绰，能有温饱，便是不错了。再能有些余钱，便是最好的日子了，大家都需得节俭些。等过了秋天，我们闲了时，也可以想想还能有什么生计可做，能多有个进项总是好的。”

平儿道：“这是自然，这是自然！”

紫鹃和袭人先后道：“现在都是托了姑娘的庇护，哪里还能再要钱呢？有个温饱住处就是极好的了！”

黛玉摇摇头道：“手里没一点自由的钱也是不行的。就按我说的办吧。家里只有我们这几个人，大家都是休戚相关的，无谓再推来让去了。真有这份推让的心，不如多想想其他进项的路子，那才是往后的正题。”

紫鹃平儿和袭人见黛玉这样说，也便只有先应下。

黛玉想了想，又道：“我们在一处作伴固然好，但若你们有了更好的去处，只管说出来。我只想着咱们在一处能过得好，彼此都是个陪伴，却不是要把你们都硬拴在这里。若真遇到了更可心的去处，或是可以托付的人，千万别有顾忌，一定直说，咱们也能互相出个主意，彼此之间有个参谋。”

紫鹃素知黛玉的好，平儿也知黛玉是个善良细心的人。只有袭人未曾想到，黛玉会做这样的主意说与她们，从头至尾，由里及外，竟是丝丝毫毫都没有想拿捏着她们，显示恩人的意思，反而是骨肉至亲般推心置腹，考虑周全。

袭人心中不禁深感自己从前认错