陵南篮球部遇上了多事之秋。

不好的事就像多米诺骨牌一样接连发生。百惠毅然退部后，田冈愈发暴躁易怒，学生们的表现总令他怀疑自己的教育方针是否出了问题。

四强决赛开始后，这个怀疑便得到了证实。

压抑许久的福田终于在沉默中爆发，最终他被校方禁止出赛，并从篮球部除名。陵南分崩离析，决赛周的表现不佳，自然错失了进军全国的机会。

今年代表神奈川出征的仍是海南和翔阳，他们将于八月前往仙台。

百惠消失了一个暑假，越野说她不用留在球队陪练，所以回美国的家了。但是秋天开学后，又有人听见她在大骂什么“混蛋丰玉”、“混蛋南烈”的。

丰玉？南烈？

陵南虽然不曾打进全国，但仍有人听说过这个远在大阪的学校和他们的王牌。

“她果然还是离不开篮球吧。”

池上叹道。

越野说：“其实百惠姐完全可以组建个女篮部什么的。”

植草摇头：“不，百惠姐完全可以回来。”

“也是。”

……

夏天过后，三年级的学长们引退了一部分，但也有几人选择打到冬天为止，比如队长西村。

篮球部一直没有招新经理，因为百惠离开时正是预选赛期间，大家忙得焦头烂额，谁也没有多余的精力去招人。让篮球部的成员接手，比重新培养一个无经验的经理要方便得多。

“百惠系”成员都认为这个临时方案不错，也许过不了多久百惠就能跟学长们和解，然后回归。

鱼住干脆做好了最坏打算，他决定学习如何成为一个队伍的leader，一是不能输给隔壁赤木；二是明年当上队长，可以让教练把经理请回来。

少年们达成了共识，“百惠系”遂成立于无形之中。

百惠离开后，每天的活动地点从篮球馆搬到了图书馆，除了学习就是围观人家足球部训练。

篮球部的少年们不禁开始担忧，万一他们出走的经理跳槽到足球部怎么办？

“不可能的！他们踢足球的已经有莉子学姐当经理了！”越野第一个跳出来打断大家的臆想：“我那天去找她们的时候，还看见百惠姐跟福田说不要放弃呢！”

和百惠不同，福田离开篮球部后彻底加入了归宅部，经常有人看见他四处闲晃，百惠也不止一次看见他在操场边发呆。

田冈冷静下来后反思了几天，高三成员的态度、仙道的表现、百惠的出走、福田的爆发，还有鱼住的转变都使田冈自省了很久，他也去找过福田道歉，但福田好像不为所动。

因为福田是在正式比赛中攻击教练，校方认为他的情节非常恶劣，绝不能包庇。田冈很难从中周旋，无法让他在短期内回到球队。

百惠又一次看到福田盯着足球部的训练发呆时，也忍不住替田冈解释了一番。

她没有再去过篮球馆，但听说球队又跟之前大不一样了。

“那又如何。”福田面无表情地说：“连你也跟我一样。”

一样被赶出来了。

大人的道理就是“妥协”，不断地妥协无法让人相信他们不是口是心非。

百惠无言以对，只好换了个说法：“到了现在，福田君也很喜欢篮球吧。”

福田没有出声回应，但他的沉默已经表示了肯定。

“那就好，那就不要放弃，不要放弃就还有希望。”

百惠和福田坐在足球场边的台阶上，她仰起后背望着橙粉色的天空，长长的飞机尾线像金色蜡笔画出来的一样。

国中时的训练没有那么苦，因为女孩子的体力更加有限。她每次离开武石中的篮球馆时，尚且能看到这样的天色。不像来到陵南后，等天色暗下来了，少年们的训练才结束。

“因为还有人在等着我回去，所以我也不会放下那份同样的牵挂，福田君也是啊。”

她望着许久没有机会欣赏的天空，又想起了以前的回忆。

“只要记得还有人在等着你回来，就无法放弃了。”