李国荣看着他帮衬了多年的乡亲，平日里善良可亲，涉及利益时又是另一副嘴脸，各各都变成了尖酸刻薄了，心凉凉的。

他失望地说：“够了，事情没有了解清楚，你们就劝着我孙子去道歉，这不是欺负善怕恶的小人之为吗？”

村民看到了李国荣脸上的失望，心里生出了几分愧疚感，觉得他们确实有些过了，又想了想他们的地，把心里愧疚又压了下去。

国荣哥，对不起了，他们也是被逼的。

有村民为自己开脱道：“国荣哥，不是我们不讲理，刘大少爷是什么人？大地主家的儿子啊！他可是抓住了我们的命啊！”

“国荣哥，对不住了，我们就是普通的小老百姓，也没办法。”

“国荣哥，其实让你孙子道个歉也没什么。”

“对啊！国荣哥，道个歉也没什么。”

李国荣看着乡人们步步紧逼，冷笑了一声，“呵，是我看错你们了。”

村长李大牛闻讯赶来，看到一大堆的村民围在李国荣家门口，逼着李国荣去让他孙子去给刘大地主家的儿子认错，气得脑门都要炸了。

他抚着额角，疲倦地说：“好了，够了，不要在闹了。如若国荣的孙子没有错，那为什么要道歉。”

桂婶儿知道这时她本不该说话的，但想想她家的地，今后的生活，她嗫嚅着嘴唇，还说吐出了口，“村长…可是…我们的地。”

不说地还好，一说他就来气，他愧对国荣啊！

李大牛气愤地说：“我明白地就是你们的命根子，地对你们有多重要。可即便如此，你们也不该逼迫国荣，让国荣让他孙子给刘贵道歉。”

王婆子觉得李大牛有意维护李国荣，自是见不得，挑事道：“村长，你跟李国荣关系好！自然是站在他那边，他孙子不给刘公子道歉，大伙都要喝西北风。村里的其他人愿意，我可不愿意。”

李大牛看着村里人讨伐的双眼，长长地叹了口气，“咳谁说我们村的地租的是刘地主的？”

村民面面相觑，不知道李大牛的话是什么意思。

更有村民按耐不住，问道：“村长，我们村的自留地从我爷爷那一辈就剩下不多了，大多是刘地主的。也是从我爷爷那辈，我们村就开始租永刘地主的地，大伙儿都清楚我们租的地就是刘地主的。”

李大牛反问道：“刘府的管事有到村里向你们的地租吗？你们有去刘府交租吗？”

村名直巴巴回道：“没…没有，可…可是我们租赁土地的钱不都是交给你了，由你交给刘府的管事吗？”他们可是交了租赁的钱的。

李大牛循序渐进地问道：“那我问你们，你们租赁土地的钱什么时候开始交我手的？”

时间过去太久远了，大家都记得不太清楚了，很少人愿意去回想，但也有人有个模糊的印象，不太确定，“这么多年了，谁还记得是什么时候，大概是国荣哥回家的那一年吧！”