闵若黎没去成心心念念的皇寺，因而上马车的时候都有些兴致缺缺。

外头的雨已然小了很多，因而身旁夜九笙的低语显得异常清晰：“一会宴上无论发生什么，你只需记得默默跟在我身旁便好。”

闵若黎正趴在车窗上看外头雨后分外清新的景色，闻言忙连连点头，乖顺道：“奴婢记下了。”

夜九笙虽心气郁结，有心挑刺，但是眼前人此时却又作出了一副温驯无害的模样，他张了一半的口只好险险停住，化作了一声喜怒难辨的沉吟。

二人周转一番再去赴宴显然是要晚了，索性也不快马加鞭了，不紧不慢地向皇宫赶去。

那厢被半路撂下的柳侧妃却早已到了宫门口，面色阴沉地甫一下车站定，不远处便有一道人影收回了目光，瞬间将身形隐到了暗处。

在这偌大宫墙之中，太后虽在帷帐之中，想要知道什么却是易如反掌，只是梳好一个云鬓的工夫，那宫门前的小太监便悄无声息地回到了她的跟前。

“娘娘，柳侧妃进宫了，如今已到城门口了，奴才看她神色不对，特来呈禀娘娘。”小太监谄媚一笑，径自伏地将方才探得之事告知。

“柳鸾？”太后不紧不慢地扶正了发髻上的金步摇，手指绕了两下金线流苏，突然嗤笑一声，“果然不趁手的兵器稍不留神就会朝向持刀人的胸口，柳鸾虽见识短浅，感觉倒是向来灵验的，她必然已经知道我的计划，传令下去，告诉今天动手的人，把目标换一换，换成她吧。废棋一直留着，烂在手心里也怪腌臜的。”

生杀予夺仿佛只是谈笑间可以随意决议的事，太后早已习惯把玩人命于鼓掌间，丝毫不觉得有丝毫不妥，面上自始自终保持着矜持而高贵的笑意，像极了在狩猎前舔舐爪牙的凶兽。

那小太监忍不住打了个寒战，低头应下便快步退走了。

约莫一个时辰后，夜九笙的马车终于到了皇宫。车架刚停下，便有侍从忙不迭地上前相迎，闵若黎借了前人的光，破天荒地也感受到了一回夹道欢迎的感觉，一时心中有些新奇，却又不好表现出来，只好谨记夜九笙的嘱托，寸步不离地跟他进了宴会正厅。

沿途连眼神没敢四处乱瞟，身旁夜九笙背后的那只眼看到了又来找她的茬。

二人来得果然晚了，宴席早已座无虚席，只余了两个坐席。那个紧挨着柳侧妃的主位当然是夜九笙的，还有一个在他的正后方，孤零零的一个位儿，显而易见，那是闵若黎的。

他们进来的时候，柳侧妃正同几位朝中命妇相谈甚欢，同为深闺妇人，只要稍起一头，便有说不尽的密语。只是谈笑声在看到闵若黎的那一瞬间戛然而止，柳侧妃气急得险些将银牙咬碎，却还要维持着面上的得体，险些憋了个大红脸。

其余命妇都是察言观色的主儿，立时便发现了柳侧妃的面色异常，旋即目光也落到了闵若黎身上，上上下下地打量了一圈，虽未直接嗤笑出声，但那鄙夷不屑的情绪早已写在了目光里。

闵若黎却是早已习惯了这样的视线，扶着夜九笙落座之后，便毫无凝滞地坐在了他的身后，神情温顺得好似无害的羔羊。

在那些命妇眼里，这便成了懦弱可欺的标志，她们正愁着没有巴结柳侧妃的机会，没想到现成的机会这便送到眼前来了。

岂有放过的道理？

其中一个贵妇人第一个发起行动，她端起茶盏轻轻吹了口浮沫，下一刻好似是被烫着了，提声惊叫了一声：“哟，好烫的茶水！！”

一旁的妇人同她视线一撞，当即会意，配合道：“当真，我试着倒是还好，不若找旁人试试。”话音刚落，她便状似无意地一眼瞧见了在后头默默无闻的闵若黎，嘴角轻轻勾起:“听说摄政王府的侍女一贯是最会体贴人的，你过来，替夫人试试温度。”

闵若黎人微言轻，余光见着夜九笙似乎也无制止之意，便只好应了一声走上前去，伸手想将那茶盏端起。

孰料那茶水一早就被人掉了包，如今正是滚烫的开