埃德几乎能听见自己的心脏猛撞在肋骨上的声音。他怔怔地看着维罗纳，那张沟壑纵横的脸的确没有一丝血色，但双眼虽浑浊却仍有神采，那似笑非笑的神情也绝不是亡灵僵死的肌肉能够表达出的何况他刚才也触及过老人的肌肤，虽冰冷干枯，却也并非没有一丝温度。

可他比相信自己更相信他的朋友。既然伊斯说出了口，那就必然是真的。

这的确不可思议，却也不是那么难以接受。他已经见过不止一个能“行动自如”的亡灵只不过，那个已不知所踪的野蛮人，即使没有脖子上那道可怕的伤口，那种浓重的、属于死亡的气息，一旦靠近也是无法掩饰的。而安特博弗德最后一次见面时，已经和此刻眼前的老人一般，灵活得宛如活人。

那样的奇迹依靠的是近乎神的力量可埃德下意识地觉得，维罗纳不会对那样的一位“神”低头。

“你怎么做到的”他喃喃问道，然后自己给出了答案，“亡灵书”

“很值得惊讶吗”被揭穿的老法师平静地反问。

埃德摇头。

他早该想到的，一个拥有亡灵书不知多少年的，衰老而强大的法师，在日渐逼近的死亡的阴影下，对研究死灵法术又能有多少顾虑

“你觉得我把自己变成这样，是因为惧怕死亡”

老法师似乎一眼便能看透他脑子里的每一个念头。

“不是吗”伊斯冷笑着反问。他实在受够了这样不死不活的怪物而这个老怪物把亡灵书交给埃德的目的有多么值得怀疑，他真心希望埃德能自己看清楚。

“我并不期待死亡。”维罗纳坦率地承认，“但也不会拒绝。如果那是所有生命最终的结局，我并没有兴趣把自己永远困在这个丑陋而虚弱的身体里。我只是死得有点不是时候而已。”

在伊斯看来，这轻描淡写的理由未免太过敷衍。

“你只是还没能找到一个适合的、年轻又强壮的身体而已吧”他恼怒地讽刺。

“那么你猜，我的目标是你，还是你心软又好骗的朋友呢”维罗纳突然就笑了起来，笑得干瘦的身体抖个不停，反而难以分辨那是否只是反讽。

“您是真的想要激怒一条龙吗”埃德无奈地开口，“相信我，那绝对不是一个好主意现在，师塔需要的是任何可能的朋友，而不是敌人不是吗”

伊斯看他一眼，握紧的手指缓缓松开。

老人低哑难听的笑声亦低了下去。他冷冷地瞪着埃德，一种毫无理由的、突然生出的敌意凌厉得几乎带着杀气，却在年轻人始终平静如水的视线里渐渐消失。

埃德暗暗地松了一口气。

他到底已经不是第一次面对这样非生非死的存在。即使仍在自己的身体之中，那本该去往另一个世界的灵魂，总是更容易失控。

维罗纳脱力般向后靠去，沉默了很久，久到眼神都似乎开始涣散久到埃德开始怀疑他是否还在这里。

“我死时正是傍晚。”

老人突兀地开口“我站在窗边，看着缩在椅子里的东西那么小的一团，干枯又丑陋好一会儿才认出那就是我自己。”

老到他这个年纪，突然就断了气也很正常。他并不觉得悲伤，哪怕他知道，他的尸体或许很多天之后才会被发现没有他的允许，他的“弟子”们根本不敢进入他的房间。

至高塔，是他的王座，也是他的囚笼和坟墓。他对这个世界已经没有什么留恋，这个世界对他大概也是一样。

那时他甚至觉得无比轻松已经许久没有过的轻松，仿佛下一刻便能随风而去。

日与夜交替的那一刻，他最后一次把视线投向窗外，不再桎梏的灵魂，看到了之前他看不到的东西。

“随着夜幕降下的不是星光，”他回忆着，“而是雾黑色的雾。”

黑色的雾气缠绕在每一座高塔上，纠结成瑰丽又诡异的花，盛放在他所能见的每一个角落，而行走其中的人毫无所觉，就像察觉不到他的灵魂在他们身边走过。

“在我看来他们倒更像是死人脸色灰白，双