明兰一大早没见着婆婆，拍不成马屁，只能怏怏回了于归院。齐衡已经留话今晚要在盛家陪二舅哥吃晚饭，明兰做什么都没有精神，好容易熬到吃完午饭睡完午觉，托着腮看着窗外盛开的桃花，百无聊赖。

要怎么打发剩下的时间呢？要不要再去婆婆院里碰个运气？还是给郡主一点儿时间冷静冷静明早再说？她想了半天，不顾崔妈妈阻拦，连帖子都没下，自己坐了车，跑去英国公府看张桂芬了。齐家仍旧住在国公府，和英国公家不远，坐马车去张家也不过就是两刻钟的事儿。

张桂芬一身枣红劲装，正在自己院中和自己的两个女使一起练剑，身姿矫健，剑气如霜，好看煞人。她的两个贴身女使，一个十六岁，三月初七生的，小名就叫三七；另一个就是三七的同胞妹妹，比三七小两岁，生于四月初九，所以小名叫四九。

三七和四九是英国公一个贴身亲兵的女儿，和张桂芬一样都是五岁起便跟着父亲习武，身手十分了得。因这亲兵战死沙场，妻子改嫁，英国公便把他的一双女儿接进府，说是张桂芬的女使，其实跟妹妹也差不多。

三人正练到兴起，有女使来报齐御史的夫人盛大娘子来了，张桂芬不禁奇怪，还以为她有什么急事呢！于是她赶紧叫女使请明兰进来，又叫三七和四九打了水，匆匆洗了把脸，连衣服都没换，就要跑去二门接明兰，正好在自己院子门口碰上了。

张桂芬一见明兰就拉着她的手问：“明兰妹妹，怎么突然就来了，可是出了什么事儿？”

明兰笑着摇头说：“没事儿就不能来了？我官人今日和我二哥哥约了吃晚饭，我一个人在家闷得慌，就想着来看看桂芬姐姐。不请自来，还望桂芬姐姐恕罪！”

“快别客气，你呀，可以把我家当你家，想什么时候来就什么时候来。我只是想着你身子重，怕你劳累了。”

“这倒没事，我胎相很稳，且太医说了，平日多走动走动，反倒利于生产呢！”

两人手拉着手寒暄一番，因着天气好，张桂芬院中又有盛放的桃李和早开的牡丹丁香，繁花锦秀，幽香扑鼻，便决定先不进屋，坐在了院里的葡萄架下喝茶赏花说话。

明兰看张桂芬一身干练打扮，笑着问道：“桂芬姐姐这是又练着呢，将来好驯夫是吗？也是，顾二叔就得一个厉害娘子来降伏他。三七，你们家娘子的剑术是不是又有进步？”

三七笑着说：“今日国公爷下朝回家，说顾大人要去江南平匪，已定下十日后便出征，娘子听了便一时兴起，拉着我们说要练剑。我们还笑呢，再怎么练，也不能陪顾大人上场杀敌啊，可惜了我们娘子这么好的身手！上次顾大人偷偷跳墙进来，还和我们娘子比划了几招，顾大人被我们娘子打得满院跑呢！”

“我那是让着你家娘子呢！”突然一个男人声音插了进来，众人都吓了一跳，循声看起，就看墙头上趴着一个人，正是说曹操曹操到的顾廷烨。

张桂芬和明兰：……

三七和四九：……

顾廷烨趴在墙头上露出了招牌笑容：“侄媳妇儿，你也在啊？我的元若好侄儿呢？”

“官人上衙门去了，今日他有事儿不回来吃晚饭，我就来桂芬姐姐这里混饭吃。”明兰下意识地回答完了才意识到不对：“你你你，你跳墙进来做什么？登徒子！”

“我又不是跳你家墙头，你急什么？我刚见过岳父岳母，走前来看看我娘子。三七，四九，你们记住，打是亲骂是爱，我不是打不过你家娘子，我是让着她！”

三七和四九脆生生地一起答应：“知道啦！”

张桂芬忍俊不禁，看着墙头上的顾廷烨道：“明兰妹妹来看我，我得招呼她。你要么现在就回去，要么就下来说两句话再回去，这么趴着不累吗？”

顾廷烨撩开大长腿从墙头轻松跃下，几步奔到张桂芬跟前道：“芬儿，我要去江南打仗了，你要跟我私奔吗？”

张桂芬忍不住扑哧笑了，明兰则一头黑线，气恼地大叫：“