一连三日地毯式的搜索，却就是不见刺客的任何踪迹。

邓酌坐在何姝身边，烛光下，她闭着双眼，气息微弱，看着是那样的安静，好像睡着了一样。

……

*

三天后阮冰兰再上朝时，已经显得格外自信。她昂首挺胸，牵着小皇帝的手走上大殿。

“今日哀家有件事想与诸位大人商议。”放座后，她徐徐道：“皇帝已经八岁，势必要挑选一位德才兼备之人为老师，为陛下传授诗书礼仪。原本此事该由何太后做主，不过何太后近日来一直生病卧床，哀家不想耽误了陛下，故而与诸位大人相商。”

季怀阳第一个站出来，躬身道:“阮太后所言极是，陛下蒙学之事不可再拖延。况且，此事也非难以定夺之事，只要陛下应允，百官信服，足以。何须两位太后共同在场呢？”

这话正中阮冰兰心意，“既然季阁老这么说了，诸位大人觉得，什么人可以胜任呢？”

陈正出班，“臣以为，论才学，论德行，满朝中以季大人最能胜任帝师之责。”

“臣也以为，季阁老乃为帝师的不二人选。”

“臣也以为是。”

……

陈正说完，陆续站出来几个人，皆附和道。

“哦？”阮冰兰看着他们，并未表现出喜悦，反而面现犹豫，“可是，妹妹之前与哀家说，季大人替陛下处理前朝要务，日理万机，若为帝师，恐过于操劳。”

季怀阳躬身道:“能为陛下与两位太后效力，臣定是鞠躬尽瘁，死而后已。”

阮冰兰欣慰点头，“若是季大人这么说，诸位卿家也都信服，那么日后皇帝就交托给大人了。”

“臣定竭尽全力。”

商议过皇帝蒙学之事后，季怀阳归班。

大殿上稍稍沉寂，于国贞出班道:“陛下，太后，何太后已卧床三日，至今无人知道何太后究竟所患何病，臣等心中甚是担忧，不知阮太后是否知道何太后的病情？”

阮冰兰眼珠微动，“妹妹的病，一直是由邓酌亲自照料，想来应该没什么大碍。”

“臣等听闻，邓酌执掌禁军封锁慈庆宫一切消息，不许任何人前去探望，以至于，至今无人见过患病的何太后。不知可有此事？”于国贞追问。

阮冰兰稍显迟疑，“邓酌也是为了何太后尽快康复罢了。”

“若是为了太后，无可厚非，但臣等只怕，何太后此次并非患病，而是遇刺受伤。邓酌怕是犯了失职之罪，故而隐瞒真相。”

咝！

阮冰兰倒吸一口凉气。

其实不用于国贞说，早在被拒绝探望何姝的第一天起，阮冰兰就已经有所怀疑了。

何姝三日不见人，明眼人一看就知道，不可能是患病。

这一点，连邓酌也心知肚明。

于国贞继续追问，“宫中近来时有刺客出没，先是慈庆宫刺杀，后是挟持何太后，还在冷宫纵火，而邓酌掌管禁军，却迟迟抓不住刺客，这难道不该以失职之罪论处吗？”

“是啊，无论这次何太后是真病，还是遇刺，邓酌都难辞其咎。”

沉寂了许久的惠王党官员，忽然间在此时又活跃了起来。

“当初府军前卫指挥使袁琨，便是因为刺客一事，在东厂私牢中引咎自杀，如今，若太后因刺客而受重伤，邓酌比袁琨更是罪加一等才对。”

于国贞早就猜测，何姝不是真病，而是不知出了什么事，他正好借此机会向邓酌发难。若没了何姝，再没了邓酌这个眼中钉，剩下季怀阳就好对付多了。

阮冰兰眉头促动，目光微移之间，余光发现了在大殿侧门处，不时窥探的小宦。

那小宦，她有印象，似乎是东厂的人。

她嘴角轻轻一弯，“诸位大人多虑了，哀家昨日还去看望过妹妹。妹妹因为三日前喝酒发汗，却被夜风给吹了，这几日才头痛欲裂。邓酌是怕有人出来进去的，再让妹妹吹了风，这才不准人进出慈庆宫的。不想，让诸位大人误会了。”

喝酒发汗，被风吹的？

于国贞显