武德六年，监栏苑。

“出大事了！”

隔壁床上传来压低了嗓子的惊呼，萧远睁开眼睛。

难得不用轮班，他今晚还想睡个好觉，但经验告诉他，在深宫中生存，最重要的就是消息。

掌握了更多的消息，就以为着有可能比别人更早地躲过灾祸。

萧远翻身起床，披着破败的棉被，支着耳朵听那人说话。

“你们听说了吗？东宫出事了！”那人是监栏苑里消息最灵通的几人之一，平时嘴甜心狠，巴结地管事公公心花怒放，破格让他去东宫门前扫洒。

这差事当真不赖，平日里出来进去指不定什么时候就见着太子殿下了，而且活轻还不用值夜，监栏苑里就没人不羡慕。

他刚下了值，远远地瞧了一眼，东宫里人仰马翻，幸好牵扯不上他。

他一路夹着尾巴溜回来，直到回了监栏苑，这才扬眉吐气。

“任哥，怎么了，您倒是说呀！”旁边有人急切地捧场。

“嗐，就那边铺位上那个，叫茂辰的小孩，他不是给太子殿下养着北边进贡的狼犬嘛。”任哥说着，朝萧远的方向怒了努嘴。

萧远听见熟悉的名字，心中突然一颤，他凑上来问：“茂辰？他出事了？”

那个叫任哥的吓了一跳，黑灯瞎火的他还真没看见那边还躺着有人，把油灯提到跟前眯着眼睛辨认了一会儿，任哥把心放回了肚子里：“你是萧远吧，我记得你和茂辰在一处当值？那你可走运了，幸好今晚你不在。”

“到底怎么了？”萧远心里的不安尤甚。

萧远这人在监栏苑一向独来独往，任哥总觉得这人看不上自己，不过人家确实有本事，储秀宫的姑姑偶尔能来一趟，给萧远送点东西。

任哥与萧远向来井水不犯河水，他巴结管事公公，萧远搭上储秀宫姑姑的线，两人不牵扯。

但是眼下萧远不仅主动凑过来听任哥胡侃，还一副急切的模样，让任哥感觉压了萧远一头，心中暗爽。

确实，茂辰出事了，两人同在东宫异兽司当值，萧远说不准也得吃挂落。

任哥嗤笑一声，给萧远讲明白了原委。

北边郡县给宫里上贡了两条青背狼犬，正好太子殿下喜欢各色珍禽猛兽，陛下就大手一挥赏给了东宫，从监栏苑里随便抽了些人过去养着。

萧远与任哥不同，他一点也不想见着主子，所以主动选择整日与畜牲为伍。

太子李承沣每天玩闹读书根本没工夫理这两条狼犬，扭过头就忘了，但今日不知怎得突然想起了，非要让人牵出来自己亲自降伏。

但是太子殿下有所不知，那两头狼犬凶狠一场，是猎场上能和野狼搏斗的品种，茂辰牵着狼一出笼子，那两匹狼犬就飞了出去，一口咬伤了李承沣的小臂。

“嘶——”

有人倒吸了一口凉气，忍不住问：“然后呢？”

“然后？幸亏侍卫及时赶到，太子殿下那个唐家的玩伴也出了力，众人合力将狼犬扑杀了。”

任哥坐直了身体，居高临下地看了萧远一眼：“陛下震怒，我估计茂辰难逃一死。”

茂辰，要死了？

萧远打了个寒颤。

在这深宫中，茂辰是萧远唯一的好友，偌大的异兽司中常常只有两个活人，萧远就喜欢听茂辰讲他家乡稀奇古怪的故事。

茂辰比萧远小一些，他是因为家里揭不开锅了被卖进宫里的，对于他家那个偏远的南方山村来说，能进宫似乎已是人生一大幸事。

哪怕是当太监，断子绝孙。

茂辰说起断子绝孙的时候，眼中总会闪过一丝落寞，虽然只是个不大的孩子，他也懂得这是什么意思。

每当这时萧远就会笨拙地安慰他，装作感同身受。

萧远身上有个大秘密，每年太监验身他母亲都会托人塞银子帮他糊弄过去。

萧远没有故乡，他就在这深宫中出生。

萧远好几次都想把自己的身世告诉茂辰，但总是在最后一刻忍住了，因为母亲告诉他一定要死守自己的身份，就当自己