顾想珑同徐琏沁去到上房，堂中灯火通明，上首坐着淇国公夫妇，旁侧立着一位宫装婆子，灰白的头发一丝不苟地梳在脑后，面上的皱纹因为表情严肃显得更加深刻。若是徐嫔身边得用的婆子替她回府，怎么会如此疏离肃穆。加上宫里派人也是原著中没有的情节，顾想珑看着实在是好奇。

此时，身旁的徐琏沁忽然喊了一声：“姨娘！”

她也寻声看去，一个粉裳的窈窕妇人被五花大绑着堵了嘴横在一旁。站着的中年男子正是二房庶子、顾想珑的堂叔、徐琏沁的父亲——徐数，他怒喝了一声：“孽子，还不快跪下！”

声如裂帛，骤然响起，把顾想珑也惊了一下。徐老夫人瞧见了，赶忙站起身来，向她递出手：“你这孩子怎么来了，过来外祖母这里。”

而想扑过去的徐琏沁被喝住，应声跪了下去，一旁哭了许久的二夫人猛地扑了上来：“我从来！从来不敢克扣你们母女一分一毫，可你竟、竟下这样的狠心要害我的贞娘！若是今日得逞，我的贞娘性命难说，你难道就能安心抢了这桩婚事去？”

事已至此，徐琏沁心中明白她们母子之前筹谋的一切都被发现了。她第一次任凭二夫人打骂，也不管散乱的衣襟步摇，一下一下地朝着淇国公磕头，磕得额头青紫才抬起头来自陈：“孙女该死，孙女动了那样的坏念头，百死莫赎。可人活一个名声，死也要一个清白，请祖父祖母容孙女辩一辩，白日的匪徒不是孙女喊来的，孙女确实谋划过，可临行前已经取消了。”

“沁娘，到如今你还要狡辩么！”徐琏贞扶起自己的母亲，满脸怒容地看向她。

徐琏沁声泪俱下扯住顾想珑的裙角：“孙女没有扯谎！七娘可以作证，她亲耳听见孙女通知碧桃说取消的！”

此言一出，堂上所有目光都汇聚到了顾想珑身上，霎时间针落可闻。而后立刻又水入热锅一样沸腾起来，二夫人朝着徐琏沁大喊着“你撒谎”，徐数则向顾想珑追问：“沁娘说得可真？”喧闹中，淇国公猛地拍了一下扶手。

堂中立时静默，顾想珑看向上首，开口：“我为她作证，出行前她的确通知了小丫鬟告知柔姨娘取消行动。”

“你为什么要帮她！七娘，她都和你说了什么！”二夫人完全失去了往日的娴静，扑在她身上声嘶力竭地问。

徐数上来将人扯回去，她还要挣扎着质问丈夫：“你到了此刻、到了此刻还要偏袒他们吗！”

“住口！”淇国公大喝一声站起身来，扫了堂下乱糟糟的儿孙们，朝旁边的宫人拱了拱手：“翠姑姑，老夫教子无方治家不严，让你笑话了。”

那位叫“翠姑姑”的宫人不受淇国公的礼，侧身避开去，然后才道：“本不该插手国公家事，只是受娘娘嘱托，还望国公见谅，容婢子问上几句。”话里字字谦卑，声音举止却是不卑不亢。

淇国公回道：“但凭姑姑询问。”

翠姑姑得了这一句，便朝徐琏沁看过去：“徐四娘子，婢子想问，你和姨娘筹谋数月，为何一朝转念，临出行前改变注意取消行动？”

她目光如电，看得徐琏沁低下头，一五一十地说：“我不敢为自己辩白，是临行前被七娘说破计划，才不得不取消的。”

翠姑姑一双利眼又转到了顾想珑身上：“七娘子，敢问你是如何得知此计的？”

顾想珑从清早拦下徐琏沁就准备好了陈词，虽然剖白对象有变化，但还是平稳地答了出来：“我今日本不想出门，所以昨晚深夜还在逛园子想借病留家——”她这话说得实心眼，徐老夫人脸上表情险些裂了。但府中上下谁都知道她此前不愿意同薛三外出，便都信了她这话是真。

她继续说下去：“但意外见到了外院的下人从柔姨娘院子里出来，夜里落锁，外院的人怎么进的来，我心里好奇，却也不敢太上前，就远远地听到那男子和柔姨娘院中的婆子说了一句’明日外头的都安排好了‘……”

“那你怎么就知道外头是什么事？”徐数在