秋闱一过，所有举人便准备上京。

经过休整，再由有关部门“疏名列到（办理手续）”，发给举人相关推荐证件，填写举人本人的籍贯、三代名讳、家族关系/状况表，便可三人一组相互担保，记录在长安城内的暂住场所，自行离去等待春闱（会试）。

经过一段时间的备考，便到了新年。

新年那天，举人们被官员带领接见皇帝。

乡野出身的学子没什么认识的人，在大殿内只注意着自己不要犯错，而有些胆大的，也会主动和附近的官员攀谈。

至于官家子弟便自在得多，他们大多相互认识，结伴而行。遇到了熟悉的官员还会前去寒暄一二，只需要注意不要触大人物的霉头，便如鱼得水。

除却新年，学子们还会结伴前去拜谒国子监的孔子像。

而这两个活动进行完，会试也正式举行。

和其他“考完一身轻松”的举人不同，狄飞霜有些愁眉苦脸。

因为就在几天前，官员之子用得意的口吻羞辱他，顺便告诉他，他之前得罪李林甫的事情被考官知道了，说是有意直接撤了他的成绩，让他进不了殿试。

说是得罪，也不过是在面见圣上的时候，和认识的学子说了几句实话。

而那些实话，不乏暗示了李林甫做过的某些糟心事。

“……唉。”

得罪了高官，他这次的会试结果不必再说。

哪怕他自认这次发挥超常，绝对能中会元也一样。

唯有这个时候，狄飞霜不得不承认门里的人说得不错。

在这样的官场环境下，他人明哲保身都不容易，而像他这样空有一身才华却毫无背景的举人，只要稍有得罪权贵，便是万劫不复，再无翻身之地。

“奸臣当道，当真是奸臣当道！”

回到了住处，狄飞霜终于忍不住哀叹。

“难道真就这样，落榜回到长歌门吗……”

想到自己与殿试无缘，得灰溜溜地回到长歌门，狄飞霜便有种天塌下来的绝望感。

“你若当真不甘，我倒是可以给你指条明路。”

狄飞霜刚关了客房的门，便听到了这道稍显陌生的男声。

“——谁？！”

他飞速转身，有些惊愕地看到不远处的茶桌旁，坐着个黑袍男子。

这男子气定神闲地看着他慌张的表情，甚至还悠闲地喝了口茶。大概是客栈的茶水过于劣质，他入喉后轻蹙眉梢，意外多了股与气质相反的病态。

听到他的质问，这男子只是勾起一丝笑，并未回话。

花了数秒，狄飞霜稍微冷静了一些。

他观察着坐着的人，察觉到他身上这身看似普通的金丝黑袍，实际上是宫廷才出产的上等绫罗。那颜色也并非黑色，而是深紫，只是室内偏暗，难以看出。就连他腰带上镶嵌的玉，都是宫中大人物才用得起的。

加上他那头显眼的雪白发丝，还有如此年轻的模样……

结果不言而喻。

白发三千，紫袍玉勾，甚至如此年轻。

朝堂之上只有一人。

“你……您就是当朝宰相之一的左相？！”

——他一定是新年时，因为身体原因没有及时到场，导致与学子们错过见面的当朝左相。

“还不算蠢到无可救药。”楚秋见他终于猜到了自己的身份，这才把手里这杯她喝不惯的茶水放下，“既然知道了本相的身份……如何，之前的提议？”

之前的提议？

狄飞霜的思绪空白了一秒，才想起楚秋说的“指条明路”。

他迟疑了。

不是迟疑要不要答应楚秋，而是迟疑自己如果拒绝，他会不会一怒之下被她杀掉，亦或者牵连与他有交集的长歌门。

毕竟这位左相，名声在外却大多都非好的风评。

看似文弱实则心狠手辣。

在这位左相上位的一年间，有十数位官员死于“事故”或是“他杀”，个个都是挡了她升官之路的人。

被杀的有奸臣，但良臣也不少！

也因此，左相和右相的威慑力同