秋日微凉，却正是舒爽。

石婆婆时不时会来察看，她手里拿着细长的竹竿，直挺着身子站在一旁，在若琉做得不合规矩的地方，指指点点。

“肩膀再低些。”石婆婆的声音如洪钟警示，竟没有平日里一丝的亲近感。

可竿子打在肩上，若琉不免倒吸了一口气。

疼，着实疼得骇人。

不过是一根随手用些力气就能折断得竿子。

“腹部须得收一收，身子须挺直略略弯曲，眼睛万不可直视，看向两步远处的地面便可。”石婆婆继续说道若琉的不足。

虽说她已经知晓如何行礼，可石婆婆说宫里规矩并不仅仅如此，这些不过是常用些，但进了宫，总会遇人不淑，亦偏偏有人会以此为借口治一个“大不敬”的罪过。

真到了那时，谁又说得清楚？

“其实，若是爷在，我想定不会有人这般欺负姑娘，可爷事必躬亲，即便是在宫中，怕也不能时时事事照顾姑娘。”

石婆婆有些心疼，上前轻揉着若琉被打的地方，一副愁容，暗自自责方才下手过重。

“若是姑娘真是要进宫了，可得小心些，宫里并不似这茶楼，有时真是身不由己。”石婆婆继续说道，语气里是掩饰不了的担心。

她出宫已有几年，可再想起宫里举步维艰的日子，心里亦是忍不住发怵。

她不希望若琉进宫。

几年后能出来固然是好，但是很多人进去了便再也出不来。

运气好的，成了妃嫔；不好的，成了老嬷嬷；还有，变成不知冷暖、动弹不得的尸体，最后被扔在乱葬岗，再也无人问津，也是可能。

然而，若琉并不是很明白，她只能似懂非懂地点头如捣蒜，嘴上应道着“知道了”。

她当然不会明白，即便知道紫禁城不是她的身份就可以触及，可她知道，胤禟在的地方，一如秋日凉爽，不冷不热，沁人心脾。

还有一种淡淡的糖葫芦的香甜。

若琉也不知为何，想起他时，嘴角便会上扬微微弧度，而脑海里，会浮现那一串串的冰糖葫芦。

大抵是，禟，糖矣。

“好了，今日便先到这罢。”恍惚间，石婆婆的声音打断了若琉的思绪。

“好。”

-

古色古香的房间里。

胤禟坐在案几前，从怀里掏出刚刚收到的信拆开，快速浏览了一遍，起身将信重新对折，用烛火点燃便丢弃在火盆里。

火盆里燃起星星之火，不一会儿，便只剩下灰烬，于其中旋转飞舞，缓缓落在火盆中。

“近日来，太子倒是学会安分守己了，毕竟被四哥和八哥同时盯着，只要有一点错处，便会被公之于众，被朝臣所言。”胤禟对着一旁的不言说道。

不言是从小同他一起长大的，说起来算是亲信。

胤禟从前上课时，不言便站在一边，听得多了，也能写能言，胤禟也时常会在他面前提起一些事情，偶尔还一同讨论。

如今，不言若是去科举，指不定也能中个进士。

只可惜，他算不得是男子。

“太子如此，倒真真是难为。”胤禟惋惜道。

小时候，在阿哥所里，除了他的亲生兄弟爱新觉罗·胤祺外，便是太子对他格外的照顾，那时候他的其他兄长们，似乎都对比他仅仅小上一月的爱新觉罗·胤?——他的十弟，有别样的偏爱。

只因十弟比他小。

可横竖不过是一个月。

直到他十一弟的出生，兄长们才换了疼爱的对象

“爷说得是。”不言只能附和应道，这些事本不是他可以说道的，他想起另一件事，“爷，这几日，若琉姑娘都在茶楼里跟着石婆婆学宫中的礼仪，今让人去询问了一声，说是若琉姑娘已学了五成，照此速度，不出几日便可入宫。”

“好，甚好。”胤禟眉开眼笑，方才还在为太子处境忧愁的阴霾之下，转瞬间，便仿佛有清风拂面，喜上心头。

“爷，有句话不知当不当讲？”不言微微俯着身子，低着头，是为恭敬。