周国，樊都。朝堂。

邢铭恭手在前，沉稳内敛地说：“驻军守边，是为军防。军防以朝廷意志为意志，以振一国之威。农耕戍边，是为民防。民防以粮税报效朝廷，以粮商通边境有无，宣一国之仁。若民防不振，军防可代之。是以我国军农共边，双管齐下。无威不仁，弗仁伤威。要仁威并至，必得先强军防。”

朝中大座上，周君王静静聆听。

刑铭再恭手，又继续：“坚实军防，才能主控国境，亦才有民防可以落实。王上，吴县断不可因农户而动乱。若农迁乱边，应立即遣军户接管吴县，以军治边，杜绝外患！”

周君王闭上眼，向椅背靠去。

邢铭不弃：“王上，另有黑心红花一事，漱石山庄庄主柳翠杉交给朝廷的精鍊白色粉末实有剧毒，若能研製以为军用，便好。倘若传入民间，后果不堪。要监管红花，我们必得深入潇国，了解局势优劣，寻求掌控之机。”

周君王睁开了眼，说：“继续。”

邢铭说：“王上，潇国女君久未露面，潇国农产递减，渐有潇民以经商为由，滞留他国；亦有潇农以助耕为名，换取宋地久居，此非一国常态，臣以为，潇国定然有恙。若真如此，我朝应探究其虚实，再探黑心红花。此花可用，便设法收归周国所有，不可用，则应尽数焚毁！”

周君王闭上了眼，不再说一句话。

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“你醒了。＂柳翠杉的眼中，满是宽慰。数日来，他衣不解带地照顾路杰林。正确地说，是一直睡在路杰林的身畔，帮他盖被、洗脚、口对口地餵食。

“我们在哪？＂路杰林虚弱地说。

“一个马商的帐子裡。他们去市集了，我帮他们管管小马。＂顺便管管你，柳翠杉在心裡说。

“我怎麽了？＂

“喔，你昏倒了，像是被雷劈到一样，突然就翻白眼又口吐白沫的，呃呃呃呃……＂

“你好讨厌，那样子真丑。＂路杰林是嘴上嫌着，心裡不嫌。

“哇！病一场起来，什麽都不认、什麽都过眼云烟了是吧，我就知道，哪有这麽好的事！＂

路杰林笑了笑，挣扎着起身，他虚弱又坚定地，一把抱住了柳翠杉。

俩人体格纤瘦，也都算强健，抱在一起的感觉很扎实，有点硌。彼此身体都很热，也许太热了，开始流汗。汗湿腻腻的……

“对不起，让你担心了。”路杰林在柳翠杉的耳边，细语轻声地说。。

“没事，我想通了，既然得待在这，那就好好待着做点事吧！反正，我也閒不下来。”柳翠杉轻抚着路杰林的背。

“不是的，是我需要你，我想要你留下来，帮我。”路杰林将柳翠杉拥得更紧了。

“你、你悠着点，刚發高烧的人呐，对大哥呢，也不用行这种大礼。你要不，再睡睡？＂柳翠杉将路杰林轻轻放倒在枕头上，拿了一块镇凉的棉布，轻轻地帮路杰林擦脸和手。

路杰林没有说话，一直盯着他看。

“你、你不要又这样看着我。＂柳翠杉说。

“就喜欢看你。哎，我们現在在哪？＂

“宋郊。＂

“我昏过去多久了？＂

“就两三天。＂

“是两天，还是三天？＂

“呃，三四天吧，别那麽计较。＂

“这……几天，你一直在照顾我？＂

“废话，不然还有谁？＂柳翠杉手裡忙着，眼神一度闪烁。

“你……你的手怎麽了？＂路杰林發现柳翠杉的手背上，有些细小的擦伤，像是被缰绳勒出来的。

“喔，这、这没什麽……＂柳翠杉正想编个比光彩还要再光彩点的故事，路杰林却一把抓住了他的手臂。

“嘶……干什麽你！＂柳翠杉尽量轻声地。

“你手臂怎麽了？我们的马呢？我们在谁的帐裡？为什麽你不戴鬍子了？＂

帐外突然传来牧马人的叫声：“柳大哥，到时间出来干活囉！＂

“好勒！马上来啊！＂柳翠杉向着外边喊。

“你……你