郭荣的固执，王朴如何能不知？

即便如此，王朴也要竭力劝郭荣放弃亲征，因为这正是他职责所在。

见范质在场，又知道范质一向公正，王朴便动了拉援兵的心思。

王朴转过头，对低范质道：“范相公，你说说，我方才所言，可有一句为虚？”

范质正想着刑统的事情，冷不丁遭此一问，眼中闪过一丝错愕。

不过范质也是老油条了，当即抬起头，语态平静：“王枢相所言非虚，我朝外有强敌环伺，内部仓禀匮乏，贸然动兵，确实风险极大。”

郭荣本以为范质会继续站在自己这边，却没想到范质会替王朴帮腔，脸色骤然难看起来。

而王朴嘴角微微勾起，显然对范质的表态很是满意。

范质将两人的表情尽收眼底，接着说道：“不过，我朝虽然内外交困，但如今伪唐也确实处于最虚弱的时刻，若是错过此次良机，则我朝将再难收复淮南。”

王朴脸上的笑容骤然消失，他双目圆瞪，低喝道：“范相公！？”

范质转过身，对王朴正色道：“王枢相，你说得确实在理，但陛下所言也句句属实，我中原王朝肩负一统天下之重任，如今正是收复淮南的最佳时机，我等臣子该做的，唯有列举我朝之优劣以供陛下参考，而非替陛下做决断，能为我大周做决断的，唯有陛下一人。虽说再度亲征风险不小，可若是陛下愿意担负风险，我等臣子该做的，绝非一意阻挠，而是竭力辅佐。”

对郭荣一统天下的野望，范质很是欣赏。

对于其后蕴含的巨大风险，范质当然也是一清二楚。

不过既然郭荣愿意承担亡国灭族的风险，范质自然也乐于支持。

毕竟就算周朝真灭亡了，他范质十有八九还能继续担任宰执的高位。

他范质的宏愿也不会因周朝的灭亡而破灭。

所以，范质为何不支持郭荣呢？

这顺带还能得到郭荣的信任，何乐而不为？

果不出范质所料，郭荣一听范质对自己如此支持，欣然笑道：“说得好！”

王朴面色有些难看，低着头对郭荣拱手道：“陛下，臣身体不适，还请允许臣先行告退。”

郭荣面容恢复平静：“文伯下去歇息吧。”

王朴沉着脸转过身，顺带瞪了范质一眼，接着轻哼一声，拂袖离去。

范质面不改色，对郭荣道：“陛下，政事堂还有公务等者臣处理。”

郭荣面露微笑：“公务繁重，有劳范卿了，刑统之事朕会尽早处置。”

......

深冬的午后，第二甜水巷的袁氏茶铺里，稀稀落落坐了两桌客人。

李延庆头戴毡帽，身着油衣，冒着风雪步入了茶铺。

油衣是用涂有桐油的麻布织成的外套，能防风挡雨。

要了壶片茶，以及二两糖渍栗子，李延庆坐到了茶铺西北角的一张空桌旁，并取下毡帽，脱去了油衣。

过了不久，袁立便将茶以及栗子送到了李延庆的桌上，

这袁氏茶铺是袁立在牙侩铺之外置办的副业，顺带也成了他与李延庆联络的场所。

每个月的十五以及月末，若是李延庆在开封城内，他通常都会挤出时间来牙侩铺与袁立当面沟通，一壶片茶以及二两糖渍栗子便是接头的暗号。

袁立奉上茶与栗子后，拉开凳子坐在了李延庆身侧，并提起壶给李延庆倒了杯茶：“郎君请用茶。”

李延庆先吃了颗栗子，接着端过茶杯：“最近可有什么新情报？”

“两日前，在下做成了一笔生意，将两名侍妾，以及四名歌妓卖给了韩重赟。”袁立的口吻很是平淡，仿佛并非什么要紧情报。

其实，韩重赟乃是赵匡胤的铁党，今年八月之前官至殿前司铁骑指挥使，统领铁骑军五千骑兵。

在今年四月的六合之战中，韩重赟助赵匡胤大破陈觉率领的唐军，立下了大功。

靠着赵匡胤运作，韩重赟归京之后因功升任殿前司控鹤军都指挥使。

控鹤军乃是殿前司中的野战步