波折过后，家里人一起守了岁，总算过了个太平年。

初一日，大家也是围坐在一起吃吃喝喝，谈天说地。过年里欢乐最多的莫过于小孩子了，有新衣穿，有好吃的，这便是孩子们最简单的快乐。宝儿柱儿撒着欢在屋里院里跑梭，为这个喜气的节日里增添了别样的欢乐。

饭桌上的宋母却愁眉不展，一副心事重重的样子。昨日修濂被两个官差带走的情形，她到现在想起来仍是心有余悸。修濂这孩子向来乖巧懂事，最近半年不知怎的，性子越来越乖张，先是打了李继双，这次又打了什么蛋，下次指不定又要打谁呢？

一想到这些，宋母胸口一阵发慌，她刚想要喝口汤来镇镇，突然“哐当”一声，一个瓷碗摔在地上碎了。

宋母惊了一跳，看着蹲在地上拾碎片的宋若桐，嗔道：“你这孩子，怎么越大越毛手毛脚的，吃个饭都能把碗摔了。赶开春了，娘托村上的张媒婆给你说门亲事，你好过去磨练磨练。”

宋若桐却道：“我才不要嫁人，我要伺候娘一辈子，伺候娘不比伺候别人强？”

宋母一笑，立马对她晓之以理：“伺候娘是比伺候旁人强，可这男大当婚女大当嫁，姑娘大了哪有不嫁人的道理，你在娘家待得了一时，能待得了一世吗？”

宋若桐置若罔闻，任性道：“我不管，我就要待在娘身边。”

一旁的宋修濂笑道：“好，三姐不愿嫁人咱就不嫁，就待在娘身边。待我出息了，我养你们，我养你们一辈子。”

宋母被他说的心里开了花，面上却极为镇定，佯装训斥：“你把你书读好就成了，别在外面惹是非，比养我们一辈子都强。”

怪不得娘饭桌上一副一筹莫展样，原来是为这个。宋修濂立马保证：“好好好，我以后再不惹事就是了，大过年的，娘您多笑笑，多笑笑这个年才有滋有味儿。”

宋母登时被他惹笑了。心里却想，修濂确实变了许多，知道话语慰人，哄她开心，叫她安心了。

饭桌上其乐融融，每个人脸上洋溢着喜气，唯独宋若桐，默默扒拉着碗里的饭，心不在焉。

一连几天，宋修濂见他三姐除过烧菜煮饭，其余时间全部关在自己屋里。再出来时，又妆扮了新的模样，今天头发扎了个辫儿，明日发间别了个新头花，天天不重样。

三姐打扮的花枝招展，莫非要去相亲？可她不是说她不想嫁人吗？带着满肚子疑惑，宋修濂走近正在院里洗衣服的宋若萍，“姐，三姐这是怎么了？怎么一天一个花样打扮？”

宋若萍笑道：“你三姐心里有人了。”

“有人？”宋修濂似是不解，“那是谁？”

宋若萍摇摇头：“不知，她什么也不说。”

宋修濂“哦”了一声，转身往厨房去。

三姐今年十七，这个年岁，村里与她同龄的孩子都有了，三姐却迟迟未找婆家，一来是因为母亲身体不大好，她要留在家里照料。二来，虽也有人给她上门说亲，但条件差的她看不上，条件好的又看不上她，一来二去，便耽搁到现在。

宋修濂进来厨房时，宋若桐正在淘米洗菜，他也不拐弯抹角，直接开门见山：“姐，听说你有喜欢的人了？是哪家的儿郎，说出来弟弟帮你参谋参谋。”

宋若桐淘米的手一滞，侧过头看他，脸上不知觉多了一片绯红。

“你听谁瞎说的，没有的事。”

说完，她低头继续淘她的米，脸上那坨红却怎么也落不掉。

宋修濂“哦”一声，也没再继续追问下去，女儿家的心事岂是他想知就能知。

他回了自己房里看书去了。正翻着看了两页，宋若桐就走了进来。

宋修濂合上书，看着她：“三姐，你有什么话直接跟我说就是，说不定我还能给你指点一二。”

宋若桐支吾半天，欲言又止。宋修濂笑着鼓励她：“没事姐，你说就是了，弟弟不是外人，你也不要见外。”

“阿濂，”宋若桐紧紧嗓子，“你有个姓谢的同窗是吧？”

宋