街头上，几人策着马，不知是谁突然在人群中大喊一声“是常胜将军！”

一时间，百姓纷纷侧目，争相呼喊“常胜将军”，接连跪在道路两旁行跪拜之礼，感恩常家父子为大宋做出的贡献。

燕钊、江亦别不禁相视一眼，百姓对常太师和常胜的爱戴，可以说是丝毫不亚于皇上，甚至，有过之无不及。

功高盖主原是大忌，可常胜却不以为然。

他笑着带了带手中的缰绳，让身下的马慢了下来，在百姓的欢呼和注目中，昂首经过。一直到了常太师府邸门口，百姓才渐渐散了去。

他们跟着常胜进入常府，同在京城为官，却是头一回踏入这府邸。他们跟着常胜穿过前院、长廊，经过数十个家丁、女婢的停驻行礼，在进入花园前，远远听到一个苍老的声音。

“福贵啊，怎么不吃了？”

老人一脸疼惜地戳了戳笼中的鸟，又对提着笼子的人吩咐道，“老徐啊，请个人来看看福贵，年纪大了，该去咯。”

被叫老徐的人点点头，小心翼翼提着他的心头好。

老人缓缓地侧身，由婢女褪去他身上的外袍。

“父亲，人都来了。”

听见常胜的声音，老人转身看来，立马迎向赵橙心，恭敬行礼：“臣，见过公主，有失远迎，罪该万死。”

“平身吧。”赵橙心不耐地一挥手，她原以为常太师肯定躺在床上，旁边还应该有个人，或者就是这个老徐，捧着痰盂伺候着，可这么一看到他竟在自家后院偷闲逗鸟，也不上早朝，心里真是十分不爽。

燕钊和江亦别拜道：“常太师。”

他挥挥手，屋内便鱼贯出来一列女婢，手上端着茶盘、水果、点心，摆在院内的小桌上。然后，他自己坐在了那梨花木太师椅上，看起来就像一个再寻常不过的老头，只是却更加精神矍铄，眼里透着精明的光。

“正宗的千层油糕，你们也尝尝，老夫特意叫人去扬州城请的，天下第一的点心师傅。”常太师一抬手，身旁的婢女便捧着一碟朝赵橙心送去。

赵橙心拿起来，认认真真咬了一口，仔细品了品，一脸探究的问道：“果然是天下第一的点心，这师傅我都请不到，常太师怎么请来的？”

“哈哈，公主喜欢，臣把人送给您便是，一个厨子而已！”常太师笑得满不在乎。

“不必了，太师府的东西我吃不惯，常太师您自个留着颐养天年吧！”赵橙心也笑，把手里的点心扔回去。

她看向坐在隔壁的燕钊，得意一笑，他的眼眸里似乎也有点点的笑意。

江亦别问道：“常太师今日相邀，不止是为了请下官吃点心吧？”

常太师像被人提醒想起来什么似的，连连点头，赶紧放下手中的点心，抿了口茶吞下去，说道：“江亦别，老夫听闻你在找东西，找什么东西，老夫可以帮你。毕竟，我与你父亲也相识多年了。”

“谢过常太师，不过这是户部的公事，不劳烦太师了。”

“户部的公事，你有令牌吗？”常太师看也不看，撇着碗里的茶沫子问道。

江亦别默不作声地微笑，一个假令牌，糊弄几个看门的守卫还行，想糊弄一个三朝老狐狸，可难了点。

常太师倒也不急，继续缓缓说道：“江侄儿新官上任，当然了，老夫自然是知道你的为人，可要让一些心怀不轨之人知道江侄儿你借公徇私，那你父亲......”

“他没有令牌。”燕钊忽然打断他没说完的话。

常太师显然没想到燕钊就这样轻易地承认，表情一愣，看着他信步走上前，行了礼不卑不亢地说道：“我等奉皇上之命，彻查十年前季相灭门一案，只是江大人向来行事低调惯了，不得已才才称例行公事，太师若有疑问，可以去问皇上。”

将皇上搬了出来，是不得已，却也是最行之有效的方法。

常太师沟壑纵横的脸上微微松动，笑了几声，点点头说道：“既然是皇上的意思，老夫自然没有疑虑。今日请几位是来我府上作客的，咱们