鲁炅闻得来了天使，而且还是率领十来个人闯来的，自然大惊失色，跪拜于地。他手捧天子御书，念了一遍，随即大哭着起身，朗声念与军民听。军民除了正在城上的，都来到了，压肩叠背，密密麻麻围住曹大人一行人，听得天子的宣慰之词，一个个都哭了。触目所及，没人穿着完整的衣衫，带伤的带伤，露体的露体，几乎都是壮年，老弱病残几乎都死光了。最终，鲁炅不再抽泣，高声说道

“我等坚持了几个月，原本估计再也听不见圣上的天音乐了，不料曹大人亲自冒弓矢打来如此，我们南阳城的军民就更有信心把守住南阳城，不让叛军望江汉发展其势力”

军民顿时欢呼起来，争着要犒劳曹大人一行人。因实在拿不出啥好东西，便有几个人用刀子从股上割下肉来，说烤着给曹大人一行人吃。去尘等四人正在曹大人四周围着，惟恐其给过度兴奋的军民误伤了，但看见这一切，都哭了，心想此行来得太有价值了，足以终生铭记不忘。

曹大人年纪不小了，潸然泪下说

“军民们，圣上刚在北边的灵武即位不久，当然惦记南阳不过圣上最为惦记是正在浴血奋战的南阳军民，特意差老奴千里迢迢赶来宣慰老奴活了六十来年，见过的人事不计其数了，可从不曾见过一座危城万把军民众志成城，把南阳城变成贼众坟场的奇迹只要老奴这把老骨头能侥幸回到圣上身边，一定把这边的情形备细说与圣上听”

说罢，颤抖着跪下，大哭道“只是老奴哀恳诸位军民你等的身子是国家的栋梁百姓的台基，切不可再割肉给在下吃了在下年纪大了胃口小了，你们吃得啥，在下就吃得啥；实在没得吃，吃草啃树，一样饿不死的”

鲁炅也跪下了，跟着跪下的是四少年、独眼龙和曹大人亲随，最后才是南阳城所有劫后余生的军民，现场一片啜泣声。鲁炅吩咐抬那几个割了自己屁股肉的军民去救治，下令好生调养几日，这些日子无须乘城决战了。等军民四散，或者去城上防守，或者回屋内歇息，曹大人把带来的人一一介绍给鲁炅。轮到四少年，鲁炅赞不绝口说

“只要我大唐的少年都似你四人一样奋然从军杀敌，则天下不足定也”

敢斗说“鲁大人，我们早已见过大人一面了”

“却在何处”

“滍水一带没想到如今能亲眼拜见，就在眼跟前，伸手可及”

去尘却说“不过那时我等是难民，如今却是战卒了，天差地别了”

宝卷和封驭同样激动，眼睛都放光了。

听曹大人说去尘是杨国忠之子，鲁炅自然震惊。不过，他跟别人不同，几乎没怎么为难去尘，只对曹大人说

“如此忠勇的少年战士首先是属于国家的，然后才是属于杨家的，故此不能叫他白白死了，留着有大用处。”

去尘心头一热，眼睛湿润了。

曹大人很是赞成，看去尘说“等老夫出城，把鲁大人的意思说与索从谦听。”

“起码，别再叫这四个少年当敢死队送死了。”

去尘朗声道“两位大人，我杨去尘既已从军，情愿一辈子替国家杀贼，死了一埋，书上大唐小将杨去尘之墓便心满意足了”

其余三人也都不乐意脱离官军，纷纷表态

“我等四人情愿日夜跟着官军”

“有仗就打，有觉就睡”

“杀敌杀痛快了便是做人做痛快了”

“这样也就不枉来这人世间走一遭了”

二位大人欣赏四个少年勇气，说此事以后再商议，便携着手进入节度使衙门去说要紧事了。

独眼龙便带着一行人守在官署外。去尘嗅着味道怪异的空气说

“这城里不光有焦味，更有臭味哩。”

“与其呆立不动，不如四处走走看看。”宝卷自言自语说，“也好知晓南阳城城防的现状。”

敢斗响应最为迅即，缠着独眼龙说“兄长，曹大人要在衙门里坐到屁股酸疼哩，你就给我等一个时辰吧。”

独眼龙理解他们身为少年，对新地方产生