“长老！”殷绪加重了语气，看着付长老眼角盘踞的纹路，语气又不禁放缓：“长老，他们毕竟是我师父师兄。”

他顿了顿，继续道：“殷绪驽钝，却并非一窍不通的傻瓜，长老所说的我又如何不知？只是，知道了又如何呢？”

“你……”付长老微微皱眉。

“长老也说，我五岁进鼎昇门，至今十年已过，身边人待我如何，我怎会不清楚？我从记事起便尝尽孤单，直至入鼎昇门，有师父师兄，还有长老们悉心关照，方晓世间人情冷暖是何滋味。我知长老心中顾虑，只是纵然师父待我心有芥蒂，我也绝不会忘记教养之恩，所以长老，刚才的话请不要再说了。”殷绪坚定地看向付长老，眼神无比真诚。

两人对视良久，付长老拗不过他，最终长叹：“算了，早知你是这样的性子，就当我方才什么也没说吧，不过就算聂家小子无心，你今后也要小心着点儿，知道么？”

“知道了！”殷绪终于眉开眼笑，他本就长着一张娃娃脸，上面还有未褪去的婴儿肥，笑起来十分可爱，付长老心底又是一软——人老了，总是喜欢看着后辈开心，自己瞅着也欢喜。殷绪这孩子算是他看着长大的，从小知礼仪明进退，又因身份尴尬，平时心思也重。小小年纪行事沉稳，鲜少能在他身上看到属于少年的肆意张扬。也就这一笑，才显出几分少年意气，率性活泼。

“既有长老帮我看着，我又何须小心？全赖着长老您替我费心了！”殷绪嘻嘻抱拳，不正不经地施了一礼。

“你这小泼皮！”付长老打掉他快伸到自己下巴的双手，笑骂道：“我老了，哪能时时帮你看着？倒是你，若是无法事事看顾周全，不如找个可心人陪你，反正你也不小了。”

殷绪几乎要薅头发了，今天是怎么了？这话题怎么总是绕着他打转，躲都躲不掉，难道他以后真要在出门前先给自己卜一卦？他懒沉沉地拖长语调：“那依长老之见……？”

“依我之见？”付长老慢吞吞地端起刚满上热水的茶杯啜了一口：“你这般不会照顾自己，须得找个会照顾人的女子防着你随意糟蹋自己身子，最好比你大个两三岁的。繁家丫头虽好却也是孩子脾气，反倒要你来哄，难保将来不会身心俱疲。”

殷绪满头黑线，没想到长老居然真的给他分析起利弊来，他不是这个世界的人，原本就没打算在这里成家立业，平时最多也就是看着鼎昇门稀少的女弟子流流口水，怎么他们一个个的非要把他和昭师妹往一块儿凑？和聂清林争吵好像也是从提起昭师妹开始的，如果真是他想的那样——天地良心，他真的没想过抢兄弟的老婆！

付长老看着殷绪苦恼不已的脸色，终于收起了玩笑的心思，年轻人对这些事脸皮薄，真说过头就不好了：“好了，不扯这些闲话了。这次外门弟子的招选对你至关重要，不能出丝毫差错。若有什么忙不过来的，你不妨把晏秀带在身边差遣，顺便叫他也历练历练。”

殷绪总算松了一口气，开始专心思考一月后的典礼：“怎么用得上‘差遣’二字？阿秀与我一同长大，早已是同穿一条裤子的交情。长老不提我还未想到，有他在我也好放心。”

“晏秀也是我一手带出来的孩子，小聪明是有一些的，只是他外表懒散内里却急躁，做事不够细致，让他去帮你，也是给他练练性子，你师父也不能说什么。”付长老无意识地把玩手中的茶盏，神色里透着一点倦意。

殷绪一看他脸色就明白了，苦笑道：“师父他又……？”