贾家的情况已很糟糕了,现在的荣国府因贾政重新为官，管家权继续留在了二房，而此时的荣国府早已入不敷出,贾母的私房大部分已去,她是再不肯轻易地将钱拿出来了,因她辈分高,地位高,别人也不好让她拿出来什么来；而贾赦把当年从林家弄来的银钱牢牢的把在手中,也轻易不肯拿出来；王夫人的私房已是少得可怜,她自己都不够用；李纨是属貔貅的，她的银子看得比任何人都紧,于是就剩下个薛宝钗，她辈分低地位又低,又不能像李纨一般舍得下脸来，因而她的私房贴进去许多，可她还有个母亲和‘侄儿’需要照料，还要给他们留些傍身的钱,所以最后弄得是整个贾府的财政是捉襟见肘。

而贾府上下人等都是过贯奢侈的日子的,如今俭省下来，就弄得怨声载道。薛宝钗是焦头烂额，偏偏贾母不满意,王夫人也不满意。大房的人全都作壁上观,看看二房的笑话,说说风凉话。

因这些情况,赵姨娘母子的日子更不好过了，贾环的生活标准是一降再降，赵姨娘闹了好几次,每次都被贾母王夫人联手镇压了。

贾府的奴才都是两只势力眼，一颗富贵心，看赵姨娘母子如此，有些人就开始作践起来。不得己贾环只得求救于贾赦，贾赦出面干预了几次，被王夫人知道了，她一个刁状告到贾母面前，结果贾赦被贾母说了一顿，怪他狗拿耗子多管闲事，贾赦一气之下，也不管了。

贾环是气怒难当，他愤愤不平地找他的狐朋狗友去了。原来贾环跟前的小厮，受王夫人陪房的授意，引诱贾环认识许多地痞无赖之流的人物，引得贾环往下流里走。让王夫人始料不及的是，这些狗朋狐友虽是下九流的，却很是讲义气，见贾环一公子哥儿能和他们交朋友，个个是欣喜异常，全拿贾环当成了自家人。如今听说贾环在荣国府受此等欺负，个个是义愤填膺，他们同仇敌忾，决定帮贾环出了这口鸟气。

这些人可不是什么正人君子，他们的行事毫无章法，肆无忌惮，他们首先下手的就是厨房的管事柳家了。

柳家本已被凤姐除了厨房管事的职务，可自管家权重回薛宝钗手中后，柳家的通过当年和怡红院交好留下的人脉，重新做了厨房管事。她前前后后做了好几年的厨房管事，捞了不少好处，也在贾家下人的聚集地买了个小小的院子。

这天夜里，贾环伙同他的狐朋狗友一齐冲进柳家，他们仗着自己人多，手持木棍，见着人就打，见了值钱的东西就抢，不过好在这里居住的人还比较多，很快好多邻居就赶了过来，贾环一看不是事，忙让那些狐朋狗友先跑，并对这些人说：不管怎么说，他都是他们的主子，他们不敢拿他怎么样，而你们就不行了，可能会被他们送进大牢的。那些狐朋狗友一听，倒也有些道理，就作了鸟兽散。

这些贾府的下人一看，拿住的是贾环，别看他们平时不拿贾环当主子，但他们还真不敢把他怎么样，只能放了他，第二天告到了贾母面前。贾母一听此事非同小可，马上把王夫人喊来，王夫人还不知此事，见贾母叫，马上带着薛宝钗就到了。

贾母一见王夫人，气不打一处来，也不管薛宝钗就在身边就：“呸！”地一声就吐到了王夫人脸上，“你这个蠢妇，我们家再怎么落寞，也没有奴才欺负主子的道理！贾环再如何，也是政儿的儿子，你就这么容不下他？那柳家是个什么东西，就能看人下菜碟，环儿如果不是给逼急了，会做出这等没脸的事？”

王夫人被贾母啐了一脸，只是她实在不知道发生了什么事，只恭敬地低着头，半晌，方低低地问道：

“老太太所说，媳妇不敢辩，只是不知老太太所说何事？”

薛宝钗却知道这是怎么回事，只是她还没有来得及向王夫人汇报，如今见贾母怒斥王夫人，而王夫人又这么回答，忙跪到贾母面前：“老太太，这段时间，太太并没有管家，好多事情可能不清楚。这柳家有个女儿，长得颇有些姿色，这柳家的女儿很有些野心，当年在大观园中，