“你需要的东西, 我已经派人找来了，正放在实验室里。还有几个助手，都是好学的年轻人——我知道你一直不喜欢把这种事情交给他人, 不过，眼下的情况，你还是多休息为好。”
公爵说着，指了指对面的沙发，“坐下吧, 我听说你受了伤。”
麦雅不自然地活动了一下右手，把手里的空花盆放在茶几上, 解下斗篷，搭在沙发靠背上。坐下的时候，一只仓鼠从她衬衫胸前的口袋里钻了出来, 熟门熟路地爬进花盆里。
麦雅靠近沙发里, 抬起左手，开始解衬衫衣襟前的扣子。立刻，一个侍女上前, 帮她完成了剩下的工作，又小心翼翼地, 将衬衫脱去一半, 露出受损严重的右手。
腐烂的气息弥漫而出。
而侍女的动作依旧熟练, 仿佛毫无察觉一般, 在做完该做的事后，安静地退回到了阴影中。
公爵从对面的沙发里站起身。
白猫从他怀里跳到了地上, 毫无兴致地看了一眼花盆里的仓鼠，又在壁炉边蜷缩着躺下了。
他弯下腰，拉起麦雅只剩白骨的右手, 仔细检查着，问的却是另一件事：“菲迪莉娅的情况，我已经听你说过了。她还有意识吗？”
“应该没有。”麦雅低声说，眼睫微动，视线不易察觉地低垂了下去，“……不然，她早就已经跳出来骂我多管闲事，阻碍她和肖娜在天国团聚了。”
片刻的安静，只有壁炉里火焰噼啪作响。
公爵没有说话，他检查完麦雅的伤势，站直身体，不知从哪里凭空变出来了一种深绿色的、浓稠的药剂，盛在玻璃杯里，递给麦雅，说：“把这个喝了，它能让你睡个好觉，度过难熬的恢复期。”
麦雅用完整的左手接过杯子，一口气喝了下去。
喝完之后，她把空玻璃杯搁在茶几上，说;“我从来不知道，魔药的口感居然这么差。”
“哦，”公爵轻松地说，“可能只是这一种尤其差而已。你知道的，为了回避接下来的痛苦，药剂苦一点也不算什么。让我们等一会儿吧，麻醉的效果要过几分钟才能体现出来。”
麦雅：“我不需要——”
公爵没让她把这句话说下去，“我注意到，你的血脉能力衰弱了许多。最近几天，你在频繁地使用随机召唤术。”
这不是疑问句，所以麦雅只是沉默。
“只有一件事，能让你不顾损伤也要使用巫术。”公爵说：“如果我没有猜错，你已经有了新的想法，新的理论，或者连成果都已经出来了吧。”
麦雅：“如果真是这样，你会直接在《巫师》期刊上见到我。”
壁炉火焰映照在白猫的皮毛上，无声地跃动着，落在地毯上阴影随之摇曳。
“这么说，那就是想法和理论你都已经有了。”公爵叹息了一声，“如果我建议你最近暂时低调一些，你也不会听的，是吧？”
麦雅默然。
几分钟的时间一晃而过，很快，公爵拿出了一把银刀，在火焰上炙烤后，开始一刀一刀地剔去麦雅右臂上因为被死灵系能量侵蚀而萎缩腐烂的血肉。
“控诉艾维特的证据正在收集——不用反驳我，麦雅——我知道你早就以家族名义发出凋令，把丹的母亲从联盟首府，湖心之城德尔洛调了回来。西德凯城那边，我也已经派人去调查了。阴谋永远是有迹可循的，很快，我们手里的证据就可以积累到足以起诉艾维特的地步了。
麦雅说：“这是必然的。”
公爵看着她，两双一模一样的冰蓝色眼睛视线相对。
“所以，”公爵说：“不久之后，你就可以光明正大的走在阳光下了。”
说到这里，他意识到了什么，于是有些自嘲地笑了一下，“——哦，我忘记了，极夜之地没有阳光。六千年了，我们还是没有习惯啊。”
在他的刀下，腐肉一片片地落进了银盘里。很快，麦雅手肘附近的伤口已经基本清理干净，一个训练有素的侍女脚步轻捷地上前，端走了银盘。