京城对于腊八这个节气一向很是看重，这腊八粥，也做得最是讲究。　　一大早起来，叶辛夷和叶菘蓝姐妹俩便是忙活起来。按着贺家婶子教的，备起了腊八粥。　　花生是昨晚便泡着了。　　白果和莲子则要煮烂。　　她们又备了糯米、薏米、核桃、百合、红枣，算起来，也足八样了。　　稠稠的，熬了一大锅。　　扑鼻的清香。　　今日铺子关张得早，一家人围坐在桌子旁，喝着那一碗浓稠的腊八粥，叶辛夷总觉得心肺都随之暖和起来。　　这粥，虽然比不得往年的名贵。可却糯香得很，在她看来，比从前每一年喝的，都要好。　　许是过节的缘故，叶仕安的神色更加的柔和。　　用罢了饭，还兴致极好地教着叶川柏和叶菘蓝认了几个字。　　而后，笑着对叶川柏和叶辛夷道，“今日过节，都不要太过辛苦了，晚上便莫要再去铺子里用功了，早些歇着。做什么事，都不是一朝一夕之功，还得天长日久，一点点积累才是。”　　叶川柏登时红了脸，叶辛夷脸皮厚，倒没觉得怎么，应了一声“是”，心里想道，原来，他们的小动作，人家一直知道，只是没有说破罢了。　　不过叶辛夷目下闪了两闪，今日早些歇着也好，她正好可以好好利用今天晚上的时间。　　是夜，无星无月，铅云厚重，北风紧，看上去好似要下雪一般。　　这样的天气，别说人了，就是猫狗也都躲了起来。　　可叶家的院门却在这时翕开了一条缝，一道纤巧的人影如同猫儿一般，悄无声息从那门缝里闪了出去，转眼，便没入了深浓的夜色之中。雨笼胡同，笼在一片暗影之中，在这样的暗夜，没有半点儿人声，越往北，越是如此，还透着两分阴冷可怖。　　雨笼胡同往北，住了两户人家。　　皆是在前些日子因永王谋反一案被连坐的人家，当中有一户，便是从前的明威将军府。　　只是如今的明威将军府没有半点儿从前的样子。院门深锁，门口的两盏灯笼早已没了光，且有些残破，在北风里幽晃。　　院墙之内的树影招摇，恍若鬼影。　　前些时日，明威将军府死了多少人，血光重重，没准儿恶鬼聚集，平日里，尚且绕着走，遑论是这样的伸手不见五指的暗夜了。　　一道纤巧的人影轻点着墙壁，几个起落，便已是轻松地攀上了院墙。再伸手一勾，便如猴儿一般，顺着近旁的一棵枣树滑落了下去。\\　　院墙之内，更是鬼影幢幢，不过一个月的时间，这府内竟已破败得厉害了。　　来人立在院墙下片刻，默了两息，才又动了起来。　　即便没有月光，来人却对这府中很是熟悉一般，轻车熟路绕过回廊，路过假山，顺着假山中间狭窄的小径到了一个院落。　　那是一间两层的绣楼，她径自推开了门，上了楼去，然后，直直到了一壁外墙处，在从地面数上来的第三排从左边摸着砖数过来，数到第七块时，将早就备好的匕首取出来，把那块砖撬松，将那砖取了出来，却只有半截。　　将砖丢开，手伸进那块空出的半块砖的余地，转眼，便是摸出两个袋子来。　　她探手摸了摸，便是将两个袋子放进衣襟中装好，几乎是同一时间，她便察觉到了不对。　　蓦地一个扭身，便是从窗户窜了出去。　　下一刻，一道人影从正门入，亦是紧随其后，从洞开的窗户窜出，沿着小楼的廊柱滑了下去，紧追在那个瘦小的身影身后。　　开始，还能追上，可那小贼却对这府里极是熟悉，刻意带着他绕了两个圈儿，然后，等到他追到某个偏僻，荒草蔓生的院墙边时，人，已是不见了。　　那人不死心地四处查看了一下，终于确定人跟丢了，这才转身走了开来。　　待得脚步声远了，院墙外，紧贴在墙上，犹如壁虎一般的人才松了一口气，从墙上滑了下来。　　却也只在原处驻足了一息的功夫，便是脚下不停，转身跑入黑暗之中。　　一路疾驰，小跑了约莫半个时辰，这才确定安全了。　　与方才的雨笼胡同不同，此时路边已隐有灯火，她抬手揭去了覆面的黑巾。戴上这黑巾，本是为以防万一，