隆隆马蹄声踏破官道，急行军的步伐声穿透树林，仿佛一头巨兽在伺机而动。

纪逐鸢把饼叼在嘴上，到河边饮马，他把缰绳卡在马鞍雁翅下方，从潺潺流动的河里掬起水，润湿干饼。纪逐鸢一脸乏味地吃着他的饼子，腮帮拉锯一般活动。

鲁生小心翼翼靠近过来，他的马自觉靠到纪逐鸢的马旁边，正在喝水。

“多谢恩公，大恩大德，卑职来日必当报答。”

纪逐鸢唇畔弯起些微弧度。

“恩公不信”

纪逐鸢吃完了饼，侧过脸打量鲁生，他不笑时气魄逼人，鲁生不禁紧张地咽了咽口水。

“你这句话，我曾经也跟人说过。”

“恩公的恩公将军如今出人头地，想必是已经报答了人家的恩情。”

纪逐鸢摇头，起身，拍了拍身上的棉甲，将头上裹巾解开，以手指松了松头皮，再重新裹上头巾，在水里洗了手。

鲁生这才听见纪逐鸢的回答“他已经死了。”

集庆南门外，陈埜先部队的中军帐中，饭吃到一半，倏然一阵巨响，帐门外离得最近的数十人，依照安排持械涌入。

牛皮门帘被人挤满，少顷，一具浑身裹覆着铠甲的无头尸被人从帐内抬出，他的头却还在帐中。

陈埜先手指搭在桌上，弹动不已，被绑着按在地上的张天祐让人塞了嘴，喉中嘶哑出声，却已没什么力气，只是双眼通红，喘息不止地望着不远处滚落地上的人头。

此刻，陈埜先的副将抓起郭天叙的头。

沾满脏污的侧脸从张天祐眼前一闪而过，他喉中发出痛苦的呜咽声，八名士兵险些按他不住，另一裨将手中长刀刀背在张天祐试图站起的右腿膝盖猛力向下一斩。

张天祐控制不住身体，整个人随之侧翻，跪倒在地。他的鼻翼不住翕张，双眼死死瞪住郭天叙的脸被一块脏得看不出颜色的包袱布裹了起来，副将马马虎虎扎了一个结，提在手中。

“元帅，这杯酒，浊了。”一人欲上来给陈埜先换酒。

陈埜先干脆利落饮尽杯中物，啧了一声，任由淡淡血味化开在舌尖。他站起身，缓步来到张天祐面前。

张天祐粗重的喘息声愈发明显，两腿徒劳在地面上蹬踏，试图后退。陈埜先面皮一阵颤动，往事令他眼孔激剧收缩。他的视线离开张天祐，耳朵里却能清晰地听见张天祐的呼吸声，那是人在极度恐慌下短促呼吸的声响。

“大元帅、右副元帅，这笔仇，不要找我算。若非朱元璋过于狡猾，我数次设计引诱，他皆不上当，今日二位也不会做刀下鬼。有什么仇怨，还是要回去找自己人，关起门来算账。”

帐篷内一阵闷响，似乎什么东西滚在了地上。

军阵前齐整的十二匹战马，正在静静等待主人上马。

陈军大营，在天已黑了之后，方才起锅造饭，炊烟散入夜空，各营兵士只待一顿饱餐，今夜便要全歼来犯的红巾军。

纪逐鸢率领两千人，急行军奔赴集庆，陆续便有溃逃的红巾军加入。他按照吴祯的命令，派出数十名乔装的散兵四处游荡，沿途留下火堆灰烬，作出歇脚之态，四处大声谈论陈埜先投靠红巾的消息。

抵达集庆附近时，逃出的士兵多有受伤，且队伍规模越来越大，最多的一队人马，竟有上千人。这上千人边打边退，追兵亦是损失惨重。纪逐鸢把手下人分作两百人一队，在集庆四周迂回游荡，沿高处道路，以树林和杂草作为遮掩，全军中弓手共计一千二百人，配备的弓弩十分充足，悠游着往西前进。

一场短兵相接之后，全军就地休息，行军速度也放得很慢。

天快亮时，纪逐鸢得到准确消息，郭天叙与张天祐已经被杀，陈埜先与元将福寿联合，追击骤失主帅的红巾军。

一众将领经过商量，决定听从吴祯的安排，将现有的八千余人分作五路，迂回撤往溧阳方向。

纪逐鸢仍带领从溧阳带出来的两千人，押后等待追兵和溃逃的红巾军。

此时探哨纷纷赶回，纪逐鸢