从金陵打回山海关，薛蛟用了五年时间，那也是他生命中最后的五年，他习武出身，身体底子很好，如果不是这五年的戎马生活耗尽了他的心力，也许他能活的更久一些，可金军也会存在的更久一些。

最终兀室死在了越国的枪林弹雨之下，一颗流弹打中了他的心脏，金军群龙无首乱成了团，兀室生前杀了自己所有的兄弟叔伯，他又没子嗣，以至于他死后，大臣们想选一个王位继承者都出了五服。

而这时候大越放回了当初被祁朝俘虏，又在祁朝灭亡后被合朝俘虏，再在李闯死后合朝内战瓦解，又被大越俘虏的金军大贝勒，漫长的战俘生涯已经将当初那个金军大贝勒同化，还磨平了他年少时候的锐气。

金军大贝勒已经不再有勇气向大越宣战，并且再薛蛟同意帮他取得王位之后，愿意向大越称臣，以节度使的身份为大越臣子，岁岁朝贡。

当薛蛟接手原本祁朝京都幽州的投降时，薛蛟再次骑马路过那条繁华的长街，即便物是人非，可是他也能依稀看到过往的影子，这条街是他第四次在众人瞩目中走过。

第一次走过是他金榜题名，意气风发的武举探花郎，薛蛟想到这回头看了一眼身后的沈子卿，那是他们第一见，也是第一次并驾同游，当初骑着高头大马披红走过这条长街的少年，已经不复当年模样。

第二次凯旋得胜，班师回朝，他是保卫祁朝的英雄，可称得上一句年少有为，可是当日那些雄姿英发的将领中，如今只剩下他和叶白羽，当初的元希尧，孙帝师，薛蟠，池云中，全都离开了他们。

第三次，他坐着破旧的马车前往诏狱，他看着昔日的英雄豪杰已经开始渐渐消散，他开始想思考自己将何去何从，也在那之后决心自己成就一番事业，完成自己毕其一生的抱负。

第四次，兄终弟及，他登基为帝，逐鹿中原，问鼎九州，成功北伐，驱逐了所有入侵者，还万里河山一片澄明，他终究是实现了自己的抱负，可这也是他这一生中最后一次自己骑马走过这条长街。

接手幽州之后，曾经纵横一世的明睿帝一病不起，不得已滞留幽州，病情一日日的恶化，遍请名医也无济于事，他一辈子所向披靡，可是说来，他就输了那么一次，输在了他没有防备的亲人手里。

深宫里忽然喧嚣声起。

“沈大人，沈大人你不能进去啊，皇上吩咐了……”

“有什么事我一个人担着，怪不到你头上！”

“进来吧……”轻轻的声音传来，喧嚣戛然而止。

沈子卿快步走了进去，却听薛蛟问道，“子卿，有玉菡的消息了么？”

“没有。”沈子卿道，随后他的脸上显现出忿忿不平的神色来，“他还有什么脸见你，当初你下狱，他跟着李闯，用和你学的东西成了李闯倚重的谋士之一，却不曾对你施以援手，等你成了王爷他才回来……”

“别说了。”薛蛟的声音今天听着反而没有以往那么虚弱。

“我只是为你不平！公主当初严审端郡王相关人等，却发现是他挑唆端郡王谋反，他能三言两语让李闯灭了祁朝皇族全族，我们早该想到是他……”

“与其说，他是学我，倒如不说忠顺王的诡谋，李闯的豪赌，他都学到了，是我打乱了他原有的步调，他没娶成花袭人，却因为我得以接触这乱世，如果说他是一只被封印的饕鬄，那也是我将他放出来的。”

“我和他都不懂彼此，以前还好，后来随着格局越来越大，彼此的羁绊就越来越浅，终究不是一路人，却往一起凑终究是伤人伤己。”

“我曾经以为他要的是保护，但他想要的是自己的天地。他见多了王位的纷争，就以为我想要帝位，可是我想要的是天下太平，亲友安泰。”

“曾经我恨过他，可是就这两天，我梦到我哥了，我们说了很多话，等我醒来，忽然就没那么恨了。”

说了这些话，薛蛟发现自己这会好似比之前格外好些，他看向沈子卿，沈子卿也在看着他，忽