篝火正旺，马三兴大步走了回来。

“郎君，他们都愿意作韩家荫户。”马三兴一张大黑脸上满是喜悦，“我已经和他们说好了，就在原地等候，明日家里来人，就可以登记造册。”

韩端从篝火旁站起来，“办得不错，既然已经说妥，那我们现在出发去荒岛上歇息，三兴你也和我们同去。”

“郎君，我今晚就留在岛上吧。方才逃走的还有一千多人，其中有几个小头目与我相熟，我留在这儿，若是能等到人来，也好说服他们来向郎君归降。”

韩端沉吟片刻，问道“要不要给你留些人下来”

马三兴摇手道“用不着，他们不会对我不利，最多就是一拍两散。郎君，其实他们作贼也是迫不得已，如今有这机会洗去贼名，他们又岂会不愿”

韩端笑道“说得也是，事到如今，若还有不愿投我的，那多半是真正的奸恶之徒，心甘情愿从贼的了。”

说到这儿，他突然改变了主意“你让人进岛去寻找，将这个消息告诉逃走的那些人，若到明日午时仍然没有出来的，一旦搜出来便全部移交官府。”

马三兴拱手应喏，韩端又道“你去找些会操船的，今晚我要将这边的船全部开走，以免有人偷了船跑掉。”

“这事简单，做这一行的，又有谁不会操船郎君稍等片刻，我这就去叫些老实可靠的来。”

事情基本抵定，韩端精神松懈下来，便觉得有些困倦，好在不大一会，马三兴便带了百十人过来。

水贼们共有桨橹小船数十条，挂帆大船十多艘，众人七手八脚一起动手，先用绳索将小船全部拴在大船身后，然后扬帆起行。

到了荒岛之后，蔡恒命人在开阔之处生起火堆，商议好和张和轮番值夜，韩端则找来一些枯枝铺垫，将身上粗布衣裳一裹，枕着铁枪很快就进入了梦乡。

只睡了两个时辰，睁开眼来天边已经出现亮光。

韩端叫醒众人，然后到湖边捧水洗脸，凉水一激，头脑顿时清醒过来。

张和走过来问“是否马上去接家里的人过来”

韩端颌首道“嗯，马上就动身，等会还得辛苦你们再跑一趟，等安定下来，我再好生犒劳你们。”

“郎君不同我们一道来了”

“我还得去山阴将这个喜讯禀告府尊，免得他过于忧心愁坏了身子。”

张和嘿嘿一笑“府尊年纪大了，确实不能忧心过甚。不过，万一他问我们要俘虏的水贼怎么办”

韩端笑道“人在我手上，还不是我说什么就是什么，从我手中抢人，他想都别想。”

俘虏是奴仆的主要来源，一个苍头就价值五万，到手的钱他怎么舍得再拿出来不过，那些拒不投降最后被搜出来的，倒是可以交出少许给沈恪交差。

虽然只睡了两个时辰，但韩家的部曲们仍然精神抖擞，那百十名水贼则因为前途未知而有些惶恐，韩端又安慰了他们一番，然后才登船扬帆。

巳时三刻，船队抵达石塘村外的渡头。

早有等候在此的韩家下人飞奔回去，将喜讯禀告韩锦。

韩锦昨晚一夜没睡好，今日起床之后，便派了人到渡头打探消息，如今听得儿子昨晚以百人大破水贼，凯旋归来，不由得大喜过望，当下便命人去东厨准备饭食，一边命人大开中门，迎接儿子大胜归来。

以父迎子，于礼不合，韩锦也没有迎到门外，只是站在二进正堂门前，翘首张望，直到门外传来一阵喧嚣之后，他才又回到堂内，于胡床之上正襟危坐。

韩端带着蔡恒张和大步走进屋来，一见韩锦便行跪拜之礼“儿子不负所望，取了苟神通那贼子的人头回来。”

“好好好，我儿辛苦了，五郎、济之，你们也辛苦了。”韩锦连道了三个好，转过头来，却又训斥道“我早就向你说过要小心行事，不可行险，你为何不听”

“非是儿子不听父亲良言，只是昨晚情形不同往日，良机稍纵即逝，儿子若不行险一搏，来日强攻还不知道要枉送多少性命。”

蔡恒