望了会儿，他嘴角一抹凄凉的苦笑。

很久了……太久了。

妻子，孩子，全都不能相信。

最开始的时候，他心中或许会有悲伤，可现在，连悲伤的力气都没有了。

他站起身来，踱步到书桌对面的檀架前，又一次拂拭着那上面的朱雀剑。

朕不是一个昏君……应该……不算是吧……

可为什么，不论是家，还是国，都变得一团糟……

他举起朱雀剑将它凝视着，像是对站在面前的友人戏说家常一般，悠悠挖苦自己：“你不在五年了……朕果然，搞砸了。”

＊

早前，杜若刚在御书房看完诊不久，依旧夕阳迟暮时分。

素羽在慕府左等右等，嘟着嘴道：“奇怪，早过了约定的时候。杜若向来守约，怎么人不到，连个信也不差人来报一个。也没听说今儿宫里头有什么人发了急病……唉，还特地准备了她爱吃的……”

慕如烟坐在露台，听素羽这样说着，双眉骤然一紧。

“小姐，我去遣人往宫里问问。”

慕如烟连忙阻止：“不用了。”

看着素羽困惑的眼神，慕如烟淡然道：“她今天应是不会来了。我们自己吃吧。”

黄昏迟暮，日光软绵无力。

“陛下……”她转头望向天际马上要西沉的落日，心情沉重，暗自说着，“至少，撑过眼前的这几个月……”

＊

镇西军接了南征圣旨，出兵在即，杂事丛生，等出宫的时候，已接近黄昏。

白天，邹准与众臣一起围在两个皇子身边谈事，看着众人的反应，心中啧啧暗叹。

朝堂瞬息万变，今早所有人还把希冀都放在三殿下身上，朝会一过，风向全转，现在他们一个个都围在大殿下身侧，将早晨领着他们获得胜利的三殿下晾在一边。

也是。谁叫大殿下是诸臣眼中温厚宽容的皇子，而三殿下却在今日的紫微殿上做得太狠，不留情面，让他们心生恐惧了。

今后，是要一个糊涂的皇帝，还是要一个铁面的皇帝？人心自有它的选择。

何况，三殿下今晨在众目睽睽之下惹得陛下震怒。彻底失了父皇青睐的皇子，哪还有做储君的希望。人心向背，也是自然了。

刚走出宫外的时候，斜阳淡彩，照在宫墙上，很安静。

朱景深被众人客气疏远着，左右冷冷清清，此刻身边只剩下邹准一人。

邹准看了看好友一如既往平静如水的面庞，无奈地摇了摇头，苦笑道：“真是服了你了……本来，今日的早朝，可以很完美。”

正说着，朱景厚从宫门出来，在后头高声喊道：“三弟！”

两人回过头去，见朱景厚一脸意气风发，身后围着不少臣子。他快步走出簇拥着自己的人群，独自来到朱景深面前，伸出手来，用力与弟弟的手紧握，为了他们共同的胜利而喜悦。

朱景深脸上露出由衷的微笑。

“现在去庆功宴，一起吧。”

听哥哥如此邀约，又看了看不远处挤在宫门附近的诸臣，朱景深淡然一笑，摇摇头：“我就不去了。今日有些累，回去休息了。”

朱景厚立即笑着拍拍弟弟的肩，点头道：“回去好好休息吧。父皇的态度，别放在心上。等哥哥带兵取得了胜利，一切都会好的。”

朱景深轻轻点头。

朱景厚转而对朱景深身旁的邹准热切邀约道：“庆功宴一会儿在我府上，等你过来。”

“哦……”邹准愣了愣，对大皇子微微行了礼，便见着大皇子步履如风，在众星捧月中离开了。

不一会儿，宫门外又只剩下朱景深与邹准两人。

邹准还没回过神来一般，只是愣愣地站在原地，望着宫墙上的夕暮淡彩。

的确。本来，今日的早朝，可以很完美……

“嘶……”好像自己漏了些什么，邹准蹙着眉头，咬唇冥思。

身边忽然传来好友的调皮轻笑。

“傻瓜，”朱景深见好友困惑的眼神，洒落笑起来，“今日的早朝，不可以太完美啊…