中年妇女沏了茶，与任小周客套了两句，便回了里屋。

任小周撇了一眼中年妇女，越看越别扭，忍不住问里正“戚大哥，令媛可是您与大嫂亲生亲养”

里正愣了一下，疑惑地问道“为什么如此问红莲确为我和老婆子亲生亲养”

任小周不好意思地说道“请别介意，只是随口一问。”

里正摆了摆手，“无妨，喝茶…”

任小周端起茶杯闻了闻，阵阵山茶的清香，好茶

随即，轻轻抿了一口，任小周暗自称赞，绿色无污染，春茶第一芽。

任小周放下茶杯…

“戚大哥，说说令媛的病吧”

里正轻轻点了点头，想到女儿的经历，脸色立马变得苦涩。

“我女儿叫戚红莲，是我和老婆子的心头肉啊”

“七年前，她才十二岁，老婆子带着她去洪江边冲洗衣物，当时并没有异常，可是当天夜里便气喘不止，似乎总有一口气喘不上来，而且还见不得阳光，只能封死门窗”

“从江州请了很多郎中，药也吃了不少，可是仍然不见好转”

“如此情形足足煎熬了七年，红莲已年近十九岁，三日前，红莲已然到了强弩之末，命悬一线，也正是此时，一行路先生夜间来访，称三日之内，只要红莲与一俊美男子夜间成婚，病灶可解，否则…”

说着，里正抽泣起来。

任小周拿起茶壶，给里正添了添茶水，安慰道“戚大哥，喝口茶慢慢说…”

里正喝了一口茶，平复了一下情绪，继续说道“我知道作为一村里正，本不该相信这邪异之说，可当时红莲情形，我们别无他法，只能寻找俊美男子，可是无一愿意”

“眼见今日是最后一日，我们本已决意放弃，没想到她们竟诓骗小周后生来此，还望见谅”

说着，里正又要跪拜…

任小周赶忙起身拦下，“戚大哥不必拘礼，或许这就是缘分吧”

“依戚大哥所说，今夜为那行路先生所说的最后一夜了吧”

里正担忧地点了点，“是的”

任小周仔细盘算了一番，这件事怕是真不简单。

七年都坚持过来了，偏偏最近发生了异常，而且还冒出了一个所谓行路先生，他出现的时间未免也太巧了一点。

个中原由，想必这个行路先生是知道的吧

“那行路先生现在何处”任小周问道。

里正摇了摇头，“那行路先生交代完之后，便消失了”

任小周一惊，“消失了可否详说当时情形”

里正回忆了片刻，脸色清白变幻，很是难看。

“三日前，我如往常起夜，忽然见一人站在院子里，当时着实被吓了一跳”

“说来也奇怪，那人只是站在院子中，也不进屋，我只看到一张苍白的脸”

“他告诉我说他是行路先生，见此地阴云不散，特来化解邪祟，说三日内小女与一俊美男子成婚，邪祟自会散去”

“我欲问他详情，他便转身离开了，我赶忙追出门去，门外竟然空无一人”

“我辗转反侧，整夜未眠，总感觉此事太过邪异，天亮便请了道观的道人，求了辟邪符咒，贴于门楣之上”

“后来的事，后生已经知道了…”

任小周若有所思地点了点头。

如果里正所说的行路先生确实存在的话，想必不是正常人啊

“戚大哥，那行路先生的相貌如何”任小周若有所思地问道。

“那人生得着实俊美，倒是可以与小周后生相比”里正回答道。

任小周内心一颤，心想这里正有没有情商，哪有这么打比方的

那行路先生十有八九是妖魔鬼怪所化

“戚大哥，可否先安排一间客房我暂且住下，待夜间，我便先随你去看看令女如何”

里正干净利落地回应道“没问题我这就与老婆子收拾一间客房给后生住下。”

说罢，里正招呼了中年妇女一起到前院收拾屋子。

任小周喝了一口茶水，思索着里正刚才所说的事情始末。

首先是时间