卯时二刻，大堂皂班齐声高呼“威武”，众人立时噤声，大堂之上登时聚拢了一片肃杀之气。

郭大用早被人抬至大堂高座之上，他正襟危坐，一言不发，本就发红的脸膛此刻更是如喷了丹漆一般涨红。谁说县官儿是个芝麻官，这抖起威风来也是旋风级别的。

“啪”，郭大用一拍惊堂木，几乎是用破了音的嗓门吼了一嗓子“带人犯”

话音刚落，立刻有衙役从便门带进来两个五花大绑的汉子。

这两人一高一矮，一胖一瘦，相貌相差极大。矮个儿的活脱脱一个田鼠模样，顶着两颗不肯老实屈尊于口内的龅牙，一副低三下四的谄媚样子；高个儿的则长着一脸的络腮胡，眼露凶光，一副桀骜不驯的神情。

正当那桀骜汉子歪着脖子直愣愣看着郭大用时，冷不防后面被人一脚揣在腘窝。然而令人诧异的是倒下去的人不是这个汉子，反而是那个搞偷袭的胥吏。

这是个练家子啊陈牧暗道。

那个踹人却被弹飞了的胥吏怒火大盛，从一旁站立的衙役手中抢过水火棍就要照着那汉子天灵盖砸下。

那个田鼠模样的矮个子从旁一个侧腿，刚好别在络腮胡子的两腿之间。他单膝跪地，刚好把铁塔一样的络腮胡子带倒在地。两人便扑通一起跪倒在地，堪堪躲开了呼啸而来的水火棍。

这个田鼠更了不得呀借着下跪不着痕迹的救了同伴一命，陈牧倒吸了一口凉气，这力道、分寸、时机都拿捏的刚刚好。

那矮个儿纳首就拜，口呼县尊老父母，草民有罪，伏地乞死。高个儿则双眉紧锁，闭口不言，倒也不再睥睨县尊。

只见郭大用神情一滞，望着高个儿竟有些说不出话来。慌得那个老主簿元晔，紧咳了几声，打断了郭大用的失神。

“来人，松绑”郭大用命令道。

原来这个高个儿原本就是元城县署的旧人，叫公孙傲。曾任县尉一职，原乃郭大用的上司。后因与上任县宰不睦，遁于江湖，占了元城县南郊的城南山做了草寇。那个田鼠模样的人姓黄名庶，只因长了一副鼠相，被江湖上称之为黄鼠，真名倒没几人知晓了。

此二人带领两三百喽啰在城南山劫富济贫、替天行道，素与官府不睦，不知今日怎的落入这班衙役之手。

“大人，不可”说话的正是那个满脸怒气的胥吏。

此人叫王庸，为元城王氏旁支。原是个破落户，后因上任县宰胡颖到任，拐了好几个弯儿认了个表亲，便在这元城县署任了个典史。

此人与郭大用、公孙傲曾同堂为吏，算是故人。但他平素与胡颖走的极近，倒与其他同僚一般生分，不曾多些故人之情。

“哦王典史有何见教”郭大用轻哧了一下鼻孔道。

“见教不敢。”王庸下巴颏一抬，趾高气扬道，“此二人乃掘盗儒王坟陵之恶贼，犯的可是谋大逆的死罪，县尊给这等恶贼松绑恐有不妥吧。”

唏郭大用倒吸了一大口凉气，这才意识到这事儿有多棘手。

昨日有护陵军解来两个贼人，言说交由县署过堂受审。他便想借用这两个浑水摸鱼的窃贼首级，让陈牧以执行防疫策略不力的罪名把这两个倒霉蛋脑袋给剁了，以达到让陈牧立威的目的，使陈牧制定的防疫策略得以顺利执行。

但现在看此情形，此事绝非表面这么简单。

郭大用后背不禁一阵发凉。灾后瘟疫将起，掘陵盗贼烫芋在手，两件事哪一件都能要了人的老命。

郭大用此刻，恨不得找根棍子敲断自己的另一条腿。

略作沉思，郭大用便做了决断，“如王典史所言，这二人乃重大疑犯，牵涉甚重，兹事体大，非区区本县能够审理查明的。暂且将这二人收监，择日解往魏都，如何裁决自是听凭郡尹大人定夺。”言毕朝上方拱了拱手，便匆匆忙忙的退了堂。

陈牧今日目的是以为县尊会有良策相赠，便于自己全力推行防疫之策，以挽救黎首百姓于瘟神之手。然而看升堂的情形是发生了突然的变故，自己只好悻