西域诸地的战火平息下来，人们趋利忘义的本性就显露出来。为了防止敌人获得，中原地区先进的铁器和食盐，王恭以西域都护府的名义实施了严格的边境贸易管理措施。严禁私自售卖盐铁等商品，尤其是贩卖给西域诸国。与大周帝国友善的国家，只能通过政府间的官方贸易，进行限量供给。一时间，西域诸国黑市上的盐铁铁价格暴涨十倍以上，吸引了众多的不法商贩趋之若鹜，从中原地带低价收购盐铁，然后转运到西域赚取暴利。

本来打击走私的工作，不归王恭管辖，但是由于走私案件数量太多，参与人员复杂，甚至敢于劫掠官府押运盐铁的车队，地方官员疲于奔命，捉襟见肘，于是上报给马奇太守，希望由西域都护府派军队来协同管理。马奇见边境暂时没有战争，又非常了解王恭的能力，于是在地方官员面前做起了顺水人情，以解铃还须系铃人为借口，把打击边境走私的任务交给王恭。

王恭接到马奇的命令，立即和部下众将商议对策，大家纷纷献计献策，有主张加强对都护府境内巡逻的，有主张对运送盐铁的车队加强保护措施的，周燕独辟蹊径的提出，大周也派出精锐骑兵以小群多路的方式，在对手的疆域内实施这种骚扰，以其人之道还治其人之身。众人一听都纷纷夸奖周燕的这个主意好，最后，王恭集思广益作出了部署。

在不影响整个西域都护府防御力量的情况下，抽调部分机动兵力，分成三个部分，第一部分在边境地区加强巡逻，第二部分对官府运送盐铁的车队进行保护，第三部分化整为零，乔装改扮，潜入到魔羯国的境内进行破坏。另一方面，派人装扮成私盐商贩，以期接触到走私分子，从内部去消灭他们。这样多管齐下，从而达到打击私贩盐铁的效果。

部署完毕，王恭把驻扎在通安的第一旅高敏部三千人，分成三部分，吴伟带三个营九百人负责对官府车队的保护，李毅带二个营六百人改头换面，到魔羯国边境一带进行骚扰，魏平和高敏旅长带三个营及旅部共一千五百人，在自己的边境加强巡逻。同时请周展周燕兄妹扮成盐贩，在都护府治内活动，希望能和走私分子有所接触。

王恭严格控制盐铁，对西域诸国的输出，使魔羯国对这种战略物资的需求非常旺盛。看到众多商贩私自贩卖盐铁，伯颜和尼桑不约而同的有了洗劫这些商贩的想法，两人一拍即合，怕人多引人注目，尼桑中虎师抽调两个千人队，装扮成响马，专门在魔羯国与大周帝国和车师国接壤的边境地区，抢掠来往的商队。

周展周燕兄妹，和七八名士兵乔装改版成普通商贩的模样，带着精心准备的盐和铁等物质，悄悄的住进了通安的一家“普通”客栈。这家客栈，王恭在打击走私活动期期间，就发现他有问题，追查了几次店掌柜和伙计狡猾的很，王恭都没有找到证据，所以周展兄妹特意到这家来投店。

众人一进客栈，伙计殷勤接待，周展用江湖行话试探伙计，店伙计却故意装聋作哑，周展哈哈一笑不以为意，吩咐上酒上菜。酒桌前周展兄妹，故意压低声音继续用江湖行话交流，不时流露出食盐呀，铁器呀之类的话。店伙计借口为众人加菜添酒之际，非常用心的听着两人的交谈，在周展兄妹注意他时，却又装作若无其事样子。

酒足饭饱之后，见店内其他客人都走了，周展兄妹及众人纷纷借口行路辛苦，早早休息去了。周燕女扮男装和哥哥周展住在一间双人房，两人和衣而眠听得店伙计在下面收拾碗筷，移椅搬桌，打扫卫生。

等了良久，听见下面全无声息，兄妹两人心有灵犀一般，翻身坐起，轻轻的推开窗户，一个鹞子翻身上了房顶，高抬脚轻落步，没有发出一点声音，四下观看，客栈黑灯瞎火，客人们都休息了。只有西北角的一间房子，还露出灯光，两人从房顶走到亮灯的房子顶上，空翻下来，飘落在地，往窗户旁边凑，周展用水把窗户纸弄湿，再用手指轻轻一戳，把窗纸戳开一个洞，用