二人径回李府，来到大厅。

李翰林正在招待客人。

李青衫意欲躲避，李翰林却唤道“衫儿过来，见过叶大人。”

李青衫一脸疑惑，上前施礼“晚生李青衫见过叶大人。”

这叶大人四十岁年纪，略发福，正笑吟吟地看着他呢，见他施礼过来，忙略起身，又坐下来，大笑道“贤侄不必客气，你以后就叫我世伯好了。”

李青衫迟疑地望着爹爹。

李翰林爽朗地一笑“衫儿，你以后就叫叶大人为世伯吧。”

李青衫又施礼“衫儿见过世伯。”便在李翰林下首坐了。

叶大人满意地打量着李青衫，看得李青衫都有些不好意思了。

李青衫对李翰林道“爹爹，外面那顶轿子是你新换的吗”

李翰林笑道“爹爹哪还有闲心换轿子那顶轿子是苏州知府的官轿。”

李青衫惊讶“官轿那知府大人呢”

李翰林笑道“知府大人就是你的叶世伯呀。”

李青衫更纳闷了，心说这苏州知府与我家素无来往，他今日此来，是为了什么难道是贪慕我家的权势可爹爹早就告老还乡了，没什么可攀的。

李青衫正想着，李翰林又道“衫儿，你可知你叶世伯此来是为了何事”

李青衫道“正想请教爹爹。”

李翰林笑道“你叶世伯是来提亲的。”

李青衫惊讶道“提亲给谁提亲”

李翰林笑道“是给你呀。你叶世伯有个独生女儿，年方十七，听说生得珠圆玉润，唇红齿白。虽然比你大上两岁，可也是大家闺秀，与咱们正是门当户对。”

李青衫不加思索地拒绝道“爹爹，孩儿不娶，孩儿现在年纪还小，还没到成家立业的时候。”

李翰林哈哈大笑“叶大人，你看看我这孩子，想是书读得呆了，竟然连媳妇也不想娶。”又对李青衫道“衫儿，又说傻话了，你今年已经十五岁了，也不算小了。再说爹爹的身体也日渐不如了，你总不能让爹爹没抱上孙子就离开人世吧”

李青衫道“孩儿正是要孝敬爹爹，分不得心神顾及其它。”

李翰林笑道“你孝敬我，还不如儿媳妇孝敬我。”

李青衫真不想这么早谈及婚姻，再说他对父母包办婚姻有点反感，总想自己找个如意的，遂把心一横“爹爹，孩儿就是不娶。”

李翰林气得拍案而起“畜生，连爹的话都不听了这事由不得你，不娶也得娶。”

李翰林丢了面子，气得胡须都在抖。

叶大人忙起身相劝“李大人莫气坏身子，贤侄只是一时的气话，怪只怪下官来得匆忙，没事先通知一声，你先坐下消消气，待下官再劝贤侄几句。”

李翰林又坐了下来“这个不孝的儿子，叶大人你就替老夫教训教训他吧。”

李青衫虽也在气头上，但叶大人毕竟是客，木渎镇也在他苏州府的管辖内，总不能不理，所以叶大人一坐下，他就礼貌地道“请世伯赐教。”

叶大人微微一笑“贤侄，我这个女儿叫叶薇，不是老夫夸海口，她琴棋书画样样精通，不仅人长得美，更是苏州城远近闻名的才女，多少人上门来提亲她都不肯。眼看着她年纪大了，她娘和我都很着急。后来老夫私下问她是否有了意中人，她说有。我问她是谁，她不说，后来在我的一再追问之下，她说了，她说她喜欢一个写诗的人。荒唐的是，她根本不知道那写诗的人是老是少，可她说哪怕是八十岁的老翁，也要下嫁，哪怕作妾也甘心。她就是看上了那人，也不管人家结没结婚，有没有家眷。你说这荒唐不”

李青衫听得有趣，心想这叶薇倒异于寻常女子，便问“她把诗给世伯看了吗”

叶大人笑道“起初她死活不同意，后来也是在我的强迫下给我看了。那首诗她一直藏在枕头底下，贤侄，你猜这首诗是怎么写的”

李青衫暗自好笑，这叶大人不是傻就是呆，你家女儿藏的诗我怎么会知道，我又不是她肚里的蛔虫，但忍住了笑“衫儿不知，请世伯见告。”

叶大人笑