初春时节，平西藩镇。成都府。

在多年没有搭理陈柯之后，清庭突然派来钦差，宣读晋升陈柯袭爵的圣旨。

“……上谕古来圣王治世赖有贤臣。金降诞宗弼、斡离不、银可术之属；元有博尔术、木华黎、赤老温往续。臣举则君正，君正则天下治焉。朕思朝中，忧州县，道府吏治有所不谙，下衬条条无从得悉，乃至民生何若，闭塞于耳也。西南藩镇者，堪承国脉，位尤重焉，朕殊重之。因特擢已故平西汗王吴三桂，赏食双俸；其女博尔齐吉特氏，袭扎萨克多罗贝勒爵，总督云贵一切军政要务代朕巡狩，体察民情，整饬吏治，莫负圣心。朕欲与普天同庆盛世，共海内以享荣焉，圣训所至，望北谢恩钦此……”

“吾皇万岁万岁万万岁……”

陈柯带着一众文武大臣，向圣旨叩头谢恩。之后传旨的钦差上前将他扶起，二人对视便笑了起来。

“郡主，如今又升爵了，恭喜恭喜啊”

陈柯也拱手道“这都亏了索相在皇上面前美言。在下不胜感激，不胜敬重啊”

说着，赶紧让人将小黄册子请过来，好好供奉。

前来传旨的钦差，正是索额图。

如今的索额图已经年过六旬，须发同样夹杂了丝丝白色。不过气色和之前倒是差不多，面色红润，筋骨康健。

“郡主，老夫每来成都一次，都感慨这里变化之大啊郡主果然是治世之能臣。”

和陈柯一同漫步在成都巡府衙门的花苑中，索额图都是忍不住的感慨。因为藩镇的变化是掩饰不住的。

哪怕陈柯并没有丝毫炫耀的意思。

陈柯说道“索相言重了。在下身为一方父母官，自然要爱惜子民，不敢有违圣上重托。”

索额图微微看了他一眼，忍不住说道“郡主，老夫与您也是老交情了。有些话实在是不忍出口啊”

陈柯也说道“其实在下也有些话，想和索相说。但身在朝堂，也是难以启齿。”

索额图停住脚步，用手抚着轩榭的石栏，说道“那是老夫先说，还是郡主先说”

陈柯笑了笑“索相是客，自然是请您先说了。”

索额图点了点头，说道“那老夫就不客气了。郡主，您有没有想过，皇上为什么会突然给你晋爵”

陈柯不假思索地回答道“皇上怕是要收复台湾吧”

索额图不由得笑了笑，之后用手指了指陈柯。

他感慨地说道“郡主是个聪明人，心里什么事都明白。可惜，为什么皇上总是拿你当个蠢人”

陈柯也笑了笑，说道“不知道，当过我领导的人都认为我蠢。因为我这个人吧，不会来事，不讨人喜欢。”

索额图说道“但是老夫挺喜欢你的郡主这个人吧，不是那种一见面就能亲热得像兄弟一样，需要时间慢慢相处。时间越长，越值得人信任。”

陈柯摇了摇手“不尽然。其实我这个人还是有底线的，有些事情我不会管，比如尚之信。”

索额图也说道“但有些事情你会管，比如郑克爽”

陈柯不置可否。

索额图叹了口气，又说道“郡主刚才不是说，也有话对老夫讲吗”

陈柯便说道“是啊。其实还是索相之前经常说的话，在朝为官，要给自己留条后路。”

索额图想了想，说道“老夫何尝不想，可我索额图也是有底线的。有的后路我能走……”

陈柯也叹了口气，说道“有的后路，您不愿意走。比如，到我这里颐养天年”

索额图也不置可否。

陈柯也放开了自己的目光，望向了远处“真是可惜，难得有一位能正常交流的索相。可惜……”

索额图也说道“是啊。人在江湖，身不由已，人在庙堂同样身不由已啊”

最后，索额图和陈柯在花苑里转了一圈，重新回到了成都巡抚衙门。

抬了抬手，他让手下抬上了一口棺材。

“郡主，这是皇上的意思，请不要见怪里面装的是尚之信的一块尸骨，说是让您引以为戒。”

说着，棺材被放在