老和尚说“齐亮，念先生领着东方先生家的小少爷来了。别再熬小米粥了，今儿晌午就做一点好吃的吧。夏天的时候不是有一个施主送来半袋小麦嘛，你就熬半锅小麦粥吧。”哑巴和尚点点头走了出去。

“多好的一个孩子啊，这辈子算是毁了”说完，老和尚叹了一口气。“他来多长时间了”念先生问。老和尚说“至少有七、八年了吧。”

念先生说“这阵子香火咋样啊”老和尚苦笑着说“还不是老样子，这一带就没有几个有钱的，一般的都是长工、佃户。粮食打下来，大头都缴了租子，剩下的连一家人自己吃的都不够。初一、十五，也有几个人过来，她们到殿里烧几把香，还有的连香都买不起，来磕几个头就走了，更别提她们捐灯油钱的事了我是没地方去了，要是有地方去，我也早走了。我最放心不下的就是水来，将来你给他找一个门路，把他带走吧”

念先生点点头，“行啊，我记住这个事。如果能给他找到合适的门路，我就把他带走我来的时候，东方先生给我一吊钱，我把半吊放在给你拿的那件棉袍里了，你留着将来买盐吃吧”老和尚又免不了说了几句感谢的话。

又聊了一会儿，念先生站了起来，“那两个孩子去爬塔了，我得过去看看。”老和尚说“我跟你一块去吧。”

两个人走出禅房往西走了几步便顺着那条南北甬路向南走。他们一边走，一边聊着。

很快，他们就来到了那座塔的旁边。在塔的右边有一通石碑，上面刻了一些文字，念先生停了下来，“别看在这儿住了那么长的时间，这个碑上的字我还没有留意过呢”老和尚笑着说“那就看看吧。”

念先生小声读着这通寿圣寺重兴碑的碑文“寿圣寺创于宋，兵燹于元，复建于我朝正统纪元之初哦，就是说这个寺院是大宋朝建的，元朝的时候毁于战火，正统年又重新修建的，正统是哪个皇帝的年号啊”老和尚说“我以前听师父说过，正统是明英宗朱祁镇的年号”

念先生笑了，“明英宗朱祁镇就是在土木堡被瓦剌大军俘虏的那个皇帝啊。他这个皇帝当得可不咋地，他当了俘虏，于谦那些个大臣就拥戴他弟弟做了皇帝，封他做了太上皇。瓦剌人看他没有啥用处了，没过几年就把他放了回来，他当了几年太上皇之后又复辟了，复辟以后把大忠臣于谦给杀了。大明朝就是一步一步亡在这些败家子手里我小的时候就听说书的先生说过”

老和尚说“先生的知识渊博，老僧孤陋寡闻，你说的我以前就闻所未闻啊”念先生说“师父一心向佛，而我喜欢看些杂书。论佛法的修为，师父比我高深得多得多。唉，身处这个世道，咱看的这些书都没有啥用啊人生忧从读书始，还不如那些大字不识一个的人，也没有那么多的烦忧了”老和尚说“先生人中龙凤，我岂能与你相提并论啊”

念先生说“师父，以后可不能再说这样的话了，过去的那些事我早都忘得一干二净了。都是因为这通破碑，好了，咱不看它了，咱也去看看塔吧”

念先生往西走了两步，仰视这座古塔。这是一座九级楼阁式的砖塔，通高十丈有余，塔体从底至顶渐收匀称，成正六棱体的锥形。塔顶用铸铁铸成形似宝葫芦的塔刹，使它得到完美的点缀，给人以挺拔隽秀之感。塔的层檐收放尺寸自然而得体， h既保护了塔墙免遭雨雪的侵蚀，又给予塔体以美的装饰，看上去既规整肃穆又没有丝毫的呆板感。

塔顶宝葫芦状铸铁塔刹分为三截，上部为圆球带尖的部分，中间细腰又为一部分，底座弧形上收为一部分，这三截均为蒸笼式上大盖下小，以防止雨水、尘土的侵入。

念先生笑着说“以前在这个院子里住着的时候，也没有仔细看过这座塔。今儿个仔细一看，它还真不错，可惜太破了。这座塔是啥时候建的啊”老和尚说“还往前面走，门楣上刻的有字，你看看是啥时候建的。”

他们往前面走了几步，来到塔第一层的塔门。念先生看到第一级