晚饭过后，乔斯年抱着一个黄花梨木盒去了东厢房，他把木盒放在外间的圆桌上，叫坐在内间软塌上看书的乔斯文过来，“快来尝尝，伊铛头用羊奶做的点心。”

乔斯年打开盒盖，木盒有两层，“这一层是饼干，要尽快吃完，下面一层是乳饼，喜欢吃就多吃点，我会再给你带，不喜欢吃每天至少也要吃一块。你正是长身体的时候，乳饼滋补营养易吸收，必须吃。”

分成六格的点心盒子里装满淡黄的饼干，上面点缀着各种颜色的果粒，淡淡的奶香萦绕在鼻端，乔斯文眼眶酸涩。

乔斯年接着说道，“下次的乳饼我会让他们装在小罐里，能放得更久，一次多做一些。实在吃腻了让厨房做成菜，煎、煮、蒸、烤都行。”

“兄长！”乔斯文抱住乔斯年，强忍着不让眼泪流出来。

乔斯年轻轻拍着他的后脑勺，自责道，“我最近很忙，没顾得上你，等空闲了带你出去玩儿。”

估计得忙到年底，他不能保证什么时候有空。

乔斯文摇头，“兄长最好了，最喜欢兄长！”

“哈哈，”乔斯年大笑起来，“我也喜欢斯文。”

乔斯文仰头期待地看着乔斯年，乔斯年敲他额头，冷酷道，“最喜欢靳云庭。”

乔斯文讨厌靳云庭，很长一段时间里他以为是因为靳云庭抢走了乔斯年，等他长大后他才懂得那是因为他们都想要乔斯年的另眼相待，靳云庭可以坦坦荡荡索要，而他乔斯文处心积虑抓住的是不该得到的东西，两相对比让他更加自厌，潜意识下他把这些情绪转嫁到了靳云庭身上。

他抱紧乔斯年，闷声道，“我问过同窗，镇北侯府是一品侯府，侯爷是正一品大将军，靳将军是从三品云麾将军，我们乔家却抄家流放，三代不得科举，靳将军能娶兄长吗？”

见他问的是“能不能”而非“会不会”，乔斯年知道乔斯文是真的长大了，“事在人为，只要我们坚持不懈，努力尝试，迟早会走出一条路。”

他坐在椅子上与乔斯文平视，“就像乔家，不能科举只是断了一条路，还有很多方向可以尝试，在行动前我们先要清楚自己想要什么，能做什么。”

“我想要靳云庭，”乔斯年点着自己的太阳穴，“这里有很多东西，可以让我与他比肩而立。”

乔斯文担心道，“靳将军会不会只是想要兄长的东西？”

乔斯年使劲敲了一下乔斯文的额头，十分不满，“能不能对你哥哥有点儿信心？”

他站起身，张开双臂上下打量自己，“就凭哥哥这张脸这身板儿，靳云庭就得喜欢我，何况我还有才。”

乔斯文捂着额头咧嘴笑道，“我哥哥最棒！”

“那是！”

次日，最棒的哥哥乔斯年陪乔斯文吃过早膳，将他送上马车自己也要走了。

“等何伯回来让他不要再去酒庄上，往后越来越冷，路也不好走，我不放心。”乔斯年看着鱼浅里抢食的红鲫鱼，说道，“我会派管事过去，让他不要担心。过几天这些鱼也搬进屋里去，问问斯文他想放在哪里。”

上次走的时候乔斯年忘了叮嘱何伯不要乱跑，结果他刚走何伯就驾马车去了酒庄。

“是，少爷。”青竹道，“何伯走的时候让我问问少爷冬日的木炭买多少？”

“买两个庄子的，多买一些。”酒庄酿酒后不会冷，主要是这边和制书的庄子，“给斯文用的买好的，其他的也要没什么烟雾的。”

“少爷怎么忘了自己？”青竹笑道。

“我呀，”乔斯年忍不住翘起嘴角，“我住在逸之的庄子上。”

离开的时候乔斯年看见乔老爷派来的人，小孩儿和乔斯文差不多年纪，站在路边的草棚边看着他的马车。

“还有一个人呢？”乔斯年松开马车窗帘，问丙叁，“你今天怎么不赶马车？”

“我昨晚一夜未睡，辛子哥都没来和我换巡，”丙叁打着哈欠，“昨天那人想见少爷，先是在大门外长跪不起，后来坚持不住想让这小孩儿哭喊，