通灵国在宣国的西边，彩绣国的北边，与通灵国隔巫山相邻，彩绣国北边的边城有一个和平县，县中敦风厉俗，极重九烈三贞。女子一生只能从一而终，一生只事一夫的是忠烈的，死了丈夫改嫁的是要受到唾弃被人指指点点的，所以在男女之事上要极为谨慎，被抓大了把柄便在和平县里无法做人，有那心黑之人，若有人不顺着他的意，便也会在这种事上做文章，行报复之事。

苏家本是和平县一普通人家，家族中有子女是痴傻之人，行为似孩童，生活倒不是大问题，只是不能劳动因而没有经济收入，只是靠着县里微薄的救济度日，十八年前，他们被两家的亲人凑到一起成了亲，凑合着一起过日子，而后一年后女子诞生了一个女婴，两家的长辈取名为苏花，而这一年，苏夫人在家附近的一处亭子里捡了一个两岁的男童，缘是他听到男童的哭声，被哭声引去，见那男童哭的凄惨，便去抱他，那男童在她怀里倒是不哭了，于是苏夫人便将男童带到家中抚养，视如己出，虽然家里已经一贫如洗了，但是还会舍出自己的口粮，喂养那男童。

开始两家亲人是不同意的，本身养一个女婴便是吃力，这般捡了个男童如何养育的起。

可是他们想去强行将男童带走的时候，苏夫人却疯魔般的护着他，打着那些想要抢走男孩的人，亲人们无奈也只得遂了她，想着那男童留着也未必是坏处，将来长大了还能做些劳动，养活这一家子的人，遂留了那男童在家里，亲人们偶尔零碎的给些接济，可是都杯水车薪，并无什么大的作用。

苏家留下了那个男童，并取名苏叶，家里虽贫穷，但吃食总是少不了两个孩子的。

可是长了没几年，大家都说这可真是浓霜偏打无根草，祸来直奔福轻人，这捡来的苏叶也是个痴傻的，长到六岁之后，除了身体越长越壮外，智力似乎便不再发育了，怪不得是个被遗弃的孩子，原来亲生父母早就知道这孩子是个痴傻的。

唯一庆幸的事亲生的女孩苏花是个智力正常的孩子，不仅头脑不呆笨，而且人长的也俊俏，小小的年纪便出落的如出水芙蓉，月牙眉、葡萄眼、桃花腮、花瓣唇，此时便有倾城美女的影子，若是及笄后风华更是美盛。

苏叶虽然智力不高，但是时常跟在苏花的身边也出不了岔子，苏花时常用她自己的方式告诉苏叶该怎么做，也只有苏花才能理解苏叶想要表达的意思，亲戚家有那荒废的地，又荒芜又难垦，苏花便去央了那亲戚把这地租给他们，每年付一定的利息，签三年的契约，付过利息之后若有余富的钱便归他们所有。

那亲戚见这地这般荒芜倒是乐意租给别人收租省了自己的力气，有了地后，苏花便带着苏叶去垦地，没有耕牛便用蛮力一遍一遍的翻土，待到土质稍有疏松后，便种上用节衣缩食省下来的钱买的木棉花树的幼苗，这种植物不挑土壤，若能长到四五米高，开花可以作为药材，树干本身可以作为家具的木材，两者皆是可用，前两年时，木棉树还未长成，没有收入不说，还要付地租，苏花却带着苏叶坚持着细心呵护，除草施肥，买不起除虫药剂，便靠人力捕杀那些虫子，等到第三年时木棉树终于长成了，花朵茂盛繁华、火红鲜艳，枝干健壮挺拔别有风骨。

苏花和苏叶采了花朵卖到县上的药铺，又锯了树卖了些木材到镇上的家具店，付了地租还留存不少银子，遂决定再续三年之约。

然而那亲戚看自家贫瘠的荒地被翻好了，种了木棉树有了这等收益，便找了个借口把地收回了自家去种。

苏花也不馁，有了本钱再做些别的营生倒也是能维持家计。

于是便在村里租了一辆驴车，和平县盛产农作物，便运些山核桃干果等特产到南边的秀安县，秀安县盛产丝绸布料，举国有名，只是离和平县稍远，中间路途崎岖，要翻山越岭，运输极不方便，因此秀安县的丝绸在和平县更是盛行。

兄妹俩能吃苦耐劳，受得住辛苦，小驴车一次运