甘州城为“陇西”省著名的大城，商业贸易极为鼎盛，人文荟萃。西行青龙岭或走甘凉道的朋友，在一路走过千山万水，漫漫长途跋涉之后，来到繁华的甘州城这里，少不得都要在此处稍稍停留两三日，一为歇歇腿儿，二为好好游逛一下远近闻名的大城。

这里的酒声名显赫，名扬陇西周边三省四十八城，酒名统称为老锅头。

这里最著名的曲子甘曲，甘腔，曲调高亢悠扬，唱起来荡胸回肠，热血激昂。

这里最著名的绸缎甘绸，甘绸质地紧致，结实耐磨，也是深得大量中原豪绅的喜爱。

方圆千里的人都说甘州城一带的姑娘最受看柳眉弯弯如裁出，杏眼闪闪含秋水，细腰纤纤堪一握，鹅蛋小脸樱桃嘴，肤若凝脂唇似染，天然一副好颜色，回眸一笑天地变。

这里的文风也盛，寺庙也多，当地居民生活富足，所以好客成风。是以，很多走南闯北的朋友，来到甘州城这里再也不想动弹了。

有人说“要发财，走甘凉，要享受，走甘州。”由此可见甘州城这里是个花钱的好去处，城西著名的胭脂巷有六条之多，里面姑娘多是北地胭脂，身材高挑，性格泼辣，深得各处来此的客商、文人、官绅的喜爱，爱好此道的朋友，一个个趋之若骛，入了胭脂巷征美选色一番，一掷千金只为求得美人一笑的豪客多的是。

城南有最著名的赛马场，每逢城中庙会之期，即由当地最大的马场场主亲自主持赛马盛会，四面八方凡是精擅骑术的朋友，如果正好拥有一匹精壮的好马，都会非常乐意来此一显身手。

甘州城之所以远近闻名，每年一度的赛马会，作为城中最为杰出的一项特色，为其增色不少。

对于甘州城的老少男女来说，赛马是如今这个时令里最为热门的话题，人人见面都乐于说道说道。

这天时值赛马大会之前的第二日，各路马上豪杰，风云际会，一夕之间，甘州城里大大小小的客栈无一不是爆满，就连城郊老回回开设的简陋棚子窝，也都被四面八方闻风拥集而来的外客住得满满当当了。

这段时日，也正是干马市商人的大好机会，各方大小马贩子纷纷汇集于此，一匹名马的身价，往往大得惊人，简单一转手就能大赚一笔，一些马行掮客因此对于此事极为上心。

这种时候往往有所谓的“马夫子”，意即在相马方面极富学识，专门四下探访名马的人，他们凭着一双饱经考验的双眼，借着自身对于马的出色理解，再加上通常都有一张油滑异常、见风转舵的嘴，因此在二手倒卖方面简直是无往而不利。

赛马大会前夕，“马夫子”这一行是甘州城里最为活跃的角色了。

“火眼金睛”吴三通，是“马夫子”当中最具名望的一个。

这家伙天生一对金黄色的眼珠子，眼皮长年通红，一张马脸如经年风干的橘子皮一般，要说相貌的话，此人简直是丑陋不堪。然而就这样一个其貌不堪得家伙，最近几年中，凭着他那一对“火眼金睛”，在近几年的赛马大会上，已是为他挣下了万贯的家当财

甘州城最近几年开始流传一句闲言凡是火眼金睛吴三通所看上的赛马，一定没错。最近几年赛马会上夺得三甲的名驹，其中就有七八匹是吴三通事先所看中的，而且还是他中间倒手卖出去的。

所以后来又有一句闲言传扬开来如果你想在甘州城得赛马会上夺魁的话，就必须先找到吴三通才行，请他给你的马掌掌眼于是乎，一经吴三通亲自品评认可的马，必然会身价翻上百倍，即使你本人不参加赛马大会，也会有其他人乐意出重金求购。这几年，火眼金睛吴三通这家伙财运简直旺到不行，风头可谓是一时无两。

这一日，吴三通又瞧中了一匹马。一匹全身漆黑，从头到脚，再到尾，浑身上下没有一道杂色的纯黑色骏马。

用骏马这个词来形容这匹马，也许当前用得并不是十分恰当，因为这匹浑身一水黑得马刚刚经历了长途跋涉，一路远行而来，已是走