门外有了喧哗声，派出去看榜的小厮回来了，一路喊着“中了！中了！”

进了正堂，那小厮扑通一下跪下，“老爷，中了！”

程绍笑道，“慢慢说，是谁中了？”家里有三个考生呢！

那小厮咽了口唾沫，“大少爷中了，表少爷也中了！”还没来得及继续说，便被程绍和程缙的哈哈大笑声打断了，“好，好！赏！”

一旁的小厮拿了一袋银子递上去，那小厮谢了赏，又道，“大少爷第八名，表少爷是榜首！”

程绍程缙都楞了，互相不确定地看了眼，“第几名？”

“回老爷，大少爷第八名，表少爷是榜首第一名。”

程绍程缙都站了起来，快步走到小厮跟前，“你没看错？表少爷是榜首？”

小厮确认道，“顾晋元北直隶第一名，小的看了好几遍呢！”

程绍让人又赏了袋银子给他，那小厮拿了银子喜滋滋退下了。

程绍不放心，又派了个小厮，“你再去巡抚衙门看一遍榜，莫要看错了！”“

两人都不太敢确信，也没让人往后院报信，别是空欢喜一场。自己却已欢喜地咧着嘴在屋里转来转去，时不时大笑几声。

还没等到那看榜的小厮回来，府衙的捷报送到了，一路敲锣打鼓的，程府门口早准备好的鞭炮，见状赶紧利落地点了，胡同里顿时热闹了起来，街坊四邻都围在门口打听情况。衙役被迎到了正堂，“恭喜程大老爷，恭喜程二老爷，贵府公子程瓒高中第八名，顾晋元公子高中第一名解元。这是喜报，知府大人让小的第一个送出来的，晚些时候知府大人亲自登门道喜。”

程绍有些恍惚，颤巍巍地接过喜报打开，只见一封报贴上赫然写着“捷报贵府老爷程瓒，高中北直隶乡试第八名‘亚元’，京报连登黄甲。”另一封写着“捷报贵府老爷顾晋元，高中北直隶乡试第一名‘解元’，京报连登黄甲。”

程缙比程绍好一些，还记得吩咐人打赏报信的衙役，那衙役拿着一大袋银子乐颠颠地走了。

程绍回过神来，“快去后院报信！去把大少爷和表少爷请过来！”又让小厮把打赏的银子拿出来，散了下去，觉得还不够，又让取了银子，亲自重新打赏了一遍。

顾晋元正在瀚文轩的院子里练剑，小厮刘河在院门外守着。他已经练了一个时辰，此时已是汗流浃背，门外的刘河咳嗽了声，“青书来了！”

顾晋元又凌厉地刺出一剑，随着长剑一声清啸，顾晋元眼神锐利气势凛然如那柄出鞘长剑，他从容收了剑，踱步回了屋。

青书是想着赶紧跟顾晋元报喜讨赏的，可刘河笑嘻嘻拦着，“可是看榜的回来了？我家公子中了吧？”

青山自不敢得罪解元的随身小厮，笑着恭维道，“哥哥厉害，表少爷中了，我便是来给表少爷报喜的，大老爷二老爷在正堂等着呢。”

刘河又闲扯了几句，便不再拦着，领他进去了。

顾晋元洗了脸，换了身蓝灰直缀，淡然地听了青山的喜报，“一会便过去。”

青山接了赏银退下了，得了解元表少爷怎还一副不高兴的样子？有学问的人真奇怪。

程瓒同时也接到了喜报，他自王氏事发后便意志消沉，他只觉前路灰暗，人生了无生趣，待在院子里不太出门，同窗的聚会也都推了。第八名亚元，又有何用呢？幼菫便能和母亲化干戈为玉帛了吗？母亲身上的污点便没了吗？幼菫便能毫无芥蒂地和他相处了吗？不能，一切都是徒劳的。他没有勇气再坦坦荡荡地去面对幼菫。

程瓒背着手缓缓走出院门，去了前院正堂。

顾氏又在菩萨前磕了好几遍头，她们顾家崛起有望了！顾晋元得了解元，有了解元侄子撑腰自然有了底气，她在程家的腰板也能挺的更直一些，谁还敢拿着她出身不高说事？顾氏给院子上下厚厚赏了一遍，又给跟前的幼菫文清文秀一人一荷包银裸子，一人一支金钗。

文清嫣然笑了起来，幼菫第一次见她笑得如此灿烂，以前连一个微笑